《美人鱼》是著名作家赵德发创作的一部中篇小说。小说写的是一个名叫优优的女孩，在经历“考公”失败后，不顾家人的强烈反对，遵从自己的内心，到海洋馆从事美人鱼表演，自我价值得以实现的动人故事，歌颂了年轻一代个性独立勇敢追求人生价值的可贵品质。这部小说虽然篇幅并不长，但意蕴丰富，发人深思。
小说反映了个体生命价值和世俗价值观念的激烈碰撞。优优的父母和姑姑都希望她能过上让人羡慕的体面生活，但优优在连续失败之后，勇敢放弃，积极追求自己的梦想。经过努力，她终于得偿所愿，成了一个深受观众喜欢的“美人鱼”，自己也收获了成功的喜悦。优优的成功是对世俗价值观念的有力冲击。
这篇小说也赞美了老一辈知识分子忠贞严谨的婚恋观。优优的二爷爷和二奶奶从高中时代起就学习俄语，大学毕业后，二奶奶原本分配到北京工作，但为了与二爷爷深情相守，毅然留在家乡做了教师。他们一生琴瑟和鸣，经常一起唱俄语歌曲，诵读俄文作品。当二奶奶去世后，二爷爷拒绝搬到市里享福，决定留在老宅。俄罗斯美人鱼表演者发来俄语歌曲视频，二爷爷反复播放，最后凝视着爱人的遗像含笑而去，无疾而终。他们的爱情是那样真挚深沉，动人心弦，他们对待爱情是多么严肃、专一、深情。与之相比，优优和盛楼的爱情是多么肤浅啊，两人虽相恋多年，但由于身份地位的差距和时空的距离，不到一年时间，盛楼居然移情别恋，这着实令人叹惋。
这部小说在艺术上也具有很高的成就。结构上采用明暗两条线索。主线是优优在海洋馆的生活，她刻苦训练，成绩突出，很快脱颖而出，成为一条出众的“美人鱼”。她的出色表演赢得观众阵阵掌声，也为海洋馆创造了经济价值；另一条线索是盛楼的生活，他的工作怎样，生活怎样，他又经历了什么，何以在短短不到一年的时间内移情别恋，作者只是很简略地一笔带过，给读者留下无穷遐想。这两条线索一明一暗，时而交集，时而并行，对优优起到了很好的烘托作用，可见作者在布局谋篇上独具匠心。
这部作品在塑造人物上也颇见功力。优优考公失败后的一次次伤心难过，在海洋馆训练时格外刻苦认真，工作时又全力以赴，教练倪曼遇险，她奋不顾身舍身相救，这些情节成功塑造了一个真诚善良勇敢的女孩形象。还有保洁阿姨冯姨，年龄已是不惑之年，但也敢于挑战自我追求梦想，展现出普通劳动者身上朴素坚毅、自强不息的美德。优优的三姑和父母虽然着墨不多，但也极具个性，充分彰显了作者在塑造人物身上所具有的深厚功力。
优秀的作家总是笔端饱含深情，关注现实生活，反映时代变迁，传播正能量。赵德发的《美人鱼》显然就是这样一部立足当下关照现实的优秀作品，谱写了一曲当代青年真挚动人的奋斗者之歌，对于激励鼓舞年轻人创业逐梦，勇敢追求个人理想和实现人生价值具有积极的意义。
张燕峰
