作家简媛，2024年被中国作家协会授予“‘深入生活、扎根人民’主题实践优秀作家”称号。其近作短篇小说集《去南方》，收录了简媛自2017—2022年已发表的作品，主题集中于各种身份的女性感情、家庭生活议题。
小说《去南方》聚焦母女关系、女性自我觉醒，附带家庭关系、中学教育等现实问题，具有写实主义倾向。主人公美蓝与丈夫离婚，又在母女关系中失控，同时，职场的倾轧也向其逼近。简媛将一位都市母亲要强而专断的形象刻画得深入骨髓，这得益于她对真实生活处处留心的观察。
小说呈现了美蓝的觉醒，她作出与自己和解的决定，去看心理医生。简媛揭露了另一个真相——在楼顶上，想往下跳的不仅是不堪教育之重的孩子，也有将所有关注集中于孩子而失衡的父母，“她也差点跳下去”。她接受了医生中度抑郁症的诊断，准备住院治疗，开启“陪读妈妈”的创业。
最后，她鼓励孩子走出当前的困境，去到让“小贝的眼神没有从前那么多冷漠”的南方——前夫目前生活的城市。显然，“南方”在这里是富有象征意味的。它象征一种相对内陆的沿海，一种相对于模式思维之外的开放精神，象征着人之精神存在的另外一种可能。“南方”是“70后”作家集体无意识中对于自由开放之地的想象。小说传递了女性可以走出人生的困局，实现自我解放的可能。
小说《那夏以后》中的中年男子也是奇特的存在——“他天天生活在往返北京与昆明的火车上。他守护着火车上的每一个女性，他似乎获得了某种特殊的观察能力，他已经救下十个试图自杀的年轻女孩。”他之所以这样做，是为了自我赎罪——他曾因生意事务错过了接送女儿，导致女儿被强奸，而家庭也一并解体。简媛的文字传达了女学生激烈的心理革命，包含了决绝、耻辱、自我调侃、对亲人的关切，及摆脱耻辱感，犹疑，仍然未知命运的复杂情感。作者也许并不能给出终极的解决之路，但是艺术塑造的感染力已令读者震惊。
《闯入者》是小说集中唯一一篇有境外背景的小说。一个家庭生活失意的女性——景欢独自去阿尔卑斯山旅行以排遣烦忧。旅途中，外籍巴士司机托尼逐渐赢得了她的好感。小说也体现了简媛的小说空间表达的拓展，将当代女性的生活置于国际化生活的场景。一位作家从自己熟悉的家园叙事可以跨越到异国叙事，这是写作主体的探索姿态。在小说中，可以读到女主人公遭遇的精神挣扎与文化冲撞。女性的生活可以突破熟悉的领地，主动去探索自然之境与精神之境的异域，也可能被动地成为他们的闯入对象，这里充满了探索的快乐，也充满了真实的犹疑。作家该如何回应这新的人生处境，这是当代小说家可以探索的领地。
关注女性而写作的简媛并没有旗帜鲜明地亮出女性主义，她主要还是关注两性的关系与和解，并通过自己的写作去探索女性从挣扎到和解的过程。
谢鹏
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