风、雨、雷、湿度、温度这就是气象学意义上最重要、最基本的数据。我们现在依然要通过这些数据来判断天气情况，当然现代有了相关的仪器，这些数据的记录也就更容易、更准确。但在古代呢？翻开《一只早飞千年的鸟：中国古代气象观测与测量科技》这本书我们知晓：在远古时代，“相风鸟”就应运而生了，它们带我们飞回千年，再现中国古代气象观测的科学之美、工程之美、人文之美。
中华民族对大气现象的观测、探索由来已久。“风起则云涌”，“云往东，车马通；云往南，水涨潭；云往西，披蓑衣；云往北，好晒麦”，古人根据云的方向观测阴晴，用“天池盆测雨”测量雨量。在《西游记》中，玉帝给泾河龙王的下雨指令是：“三尺三寸零四十八点”，这么精准的测量就来自于“天池盆测雨”。天池盆是我国古代最早记载的量雨器之一，与现代的雨量筒十分接近。而采取的“平地得雨之数”的方法，可称得上是世界上最早的雨量计算方法。
“灵香不下两皇子，孤星直上相风杆。”1976年，在河北安平县发现的东汉古墓中的一处壁画中，静静停留着一只待飞的相风鸟，它因风而动，随风而起。它是古人用来观测风的工具。
古人对气象的观测和探索历史悠久，最早可以追溯到殷代，在甲骨文中有气象的文字记载。1944年，胡厚宣先生有《四骨文四方风名考》一文发表。该文首次提示了商代卜辞中的四方风名，并与《山海经》《书·尧典》等诸典籍中的四方风名相印证。
“白波走雷电，黑雾藏鱼龙。变化非一秋，晴明分众容。”《史记》中有记载，汉武帝的宫殿曾遭受雷击，而被烧毁。后汉武帝听从方士建议，将一个鱼尾形状的铜瓦放在屋顶上，这就是避雷针的雏形。
如何准确地表达湿度呢？现代有湿度仪，而在古代有“悬炭测湿”。把土和炭分别悬挂在天平的两侧，根据炭的吸湿性，空气潮湿，炭会吸湿，天平就偏向于炭。除了“悬炭测湿”，东汉的王充还提到了用“琴弦测湿”。而在之后的1000多年，欧洲才出现了“鲸骨测试法”。
作者：甘武进
