“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”这是白居易的《夜雪》，乍读，明白如话，一首普通的小诗而已，但沉浸其中，又觉立意不俗。全诗从侧面写雪，妙用烘托，把一场夜雪写得生动传神。“折竹”写重，“时闻”写静，又暗示一夜无眠，实乃韵味深矣，浑成熨帖。诗人此时谪居九江，心情孤寂，但诗的格调并不凄冷颓丧，有精神的暖色闪光。
和白居易差不多同时代的中唐诗人孟郊，有一首《洛桥晚望》，给人以快意和美感：“天津桥下冰初结，洛阳陌上人行绝。榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。”初冬时节，天气萧瑟，万籁俱寂，悄无人声，这样写来，也是平常之笔。但最后一句，是大笔一转，笔力遒劲，使得气象壮阔，沉寂的画面顿起生机，全诗立马有了一种盎然的意趣。“直见”一词，更使人豁亮。
“沉沉更鼓急，渐渐人声绝。吹灯窗更明，月照一天雪。”这是清代诗人袁枚的《十二月十五夜》，也是一幅清新美丽的夜景。诗人在独自赏雪，夜色充满幽冷，但全诗的意趣是乐观的，明月与白雪交相映照，房间也倏忽敞亮。文字如此洒脱晓畅，描摹的正是诗人所怡然自得的良宵美景。
冬夜漫漫，可饮酒御寒，可总是呆呆喝酒，实在是百无聊赖。而诗人们的酒，意蕴丰富，或绵厚，或醇香，或颇有劲道，即便借酒浇愁，愁中也自有温情。白居易的《问刘十九》是信手拈来的：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”其实全诗又是十分精巧的，“绿”和“红”营造暖暖的氛围，而随便的一问，实则温馨十分，短短二十字，已酿成醉心的浓郁诗意，自成妙境。
晚唐杜牧写了《初冬夜饮》：“淮阳多病偶求欢，客袖侵霜与烛盘。砌下梨花一堆雪，明年谁此凭阑干。”此诗作于诗人外放期间，心里郁积愁思，欲借酒以求得片刻慰藉，语意有些沉重，有壮志难酬的隐痛。但第三句一笔宕开，富情于景，顿生波澜，包孕很丰富。最后心中有一问，唱叹有致，清意不绝。四句诗，给人以身世茫茫之感，但读来抑扬顿挫，细细玩味，有一股力量在心底生起。
边塞很远，又往往是苦寒之地。但古代对于边塞诗的铺陈和抒写，在凛冬的诸多意象之中，总是升腾着温软、暖心甚至热血的情愫。唐代卢纶的《塞下曲》乃是名篇：“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”此诗有边塞诗雄健浑远的特点，但用笔极为轻快简捷。写骑兵列队欲追逃，弓刀落满天雪，是扣人心弦的场面。战斗结果如何，诗里没说；如何去追，诗也戛然而止。诗的高潮虽在言外，但蓄势饱满，余味无穷，叫人振奋不已。
另一唐代诗人李益的《夜上受降城闻笛》，写沙白月明的边关夜景，简洁空灵，也含蕴不尽：“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”夜色的苍茫由霜雪和月光相映而成，一支芦笛响起，笛声吹遍关山，虽婉转悠扬，却勾起了征人的思乡愁绪。诗歌以声感人，凸显了乡愁之主题，但边关静夜的天然图画，既雄厚壮阔，又苍凉凄清，给人以很强的艺术美感，至于凛冽的边陲之苦，倒是淡淡地消融了。
的确，在冬夜，是特别能叫人起思念之情的。白居易写了《邯郸冬至夜思家》：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”冬至是唐代一个重要节日，朝廷是放假的，家人一起欢度，自然很有意思。但诗人此时却在客店枯坐，孤独的影子伴着孤独的身子，孤寂之感，思家之情，溢于言表；他又想着家人也正在念着自己，肯定说了好多话。什么话？读者自己去想。诗歌的妙处，在于直率质朴，而且，对于和亲人们欢聚的念想，已经足以抵消夜之清冷、夜之漫长的。
李白的《子夜吴歌·冬歌》写女子思念征夫，特别深情：“明朝驿使发，一夜絮征袍。素手抽针冷，那堪把剪刀。裁缝寄远道，几日到临洮。”全诗富有情节性和戏剧味，驿使要出发，人物焦急情态宛如画出，最后又一问，结束得很意远，饱含着情感。此诗得力于“民歌”体裁，音调清越明亮，达到了“意愈浅愈深，词愈近愈远”的境界。
清初的纳兰性德有著名的词作《长相思》：“山一程，水一程。身向榆关那畔行，夜深千帐灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成。故园无此声。”这是作者少有的雄浑豪壮之作。上片静中寓动，鲜活灵动，境界也是苍凉；下片写将士们耳听风雪迷茫，连回乡的梦也做不成，叫人彻夜难眠；结句很淡，表面清瘦，实则丰满厚实，是淡而不淡，情致含婉。全词景象非常，余味很长，虽有思乡烦恼，但总体给人有明快之感。
“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。”这是唐代刘长卿的《逢雪宿芙蓉山主人》，其中虽写到了“贫”，又以苍茫的寒夜作背景，却给人以安宁之感，尤其是柴门一声犬吠，顿生温暖。全诗笔墨很简很淡，是一幅隽永的水墨小景。
宋代胡仲参有《寒中偶题》一诗：“酒对红炉暖，香凝绣被温。老天有私意，寒不到朱门。”诗是间接写了“贫”的，而且与“富”对照，语气来得不太经意，用意却不浅，有对贫苦之家的怜悯，有对富人和社会的诘问，和杜甫的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”名句，有着相同的旨向，读来可感受到忧国忧民的一股暖流。
月光有清辉，梅花有清香。梅和月都是高洁的象征，两者同时进入古典诗词，成就了众多美的绝唱。品读这些诗词，最能叫人忘记“寒冬”的种种不可人意。北宋林逋的《山园小梅》有“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”名句，把梅花清雅端庄、幽独超然的气质风韵写尽写绝了。那梅影的疏淡、月色的朦胧、清香的不绝如缕，令人陶醉且难以自拔。所以，后人只能无比崇拜地说：“暗香和月入佳句，压尽千古无诗才。”
南宋的杜耒写有《寒夜》：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”全诗有暖意、有亮色，情意融融，亲切可喜。梅和月的介入，既点染绝佳墨梅图，又赞美友谊的高雅芬芳，读来活色生香，趣味盎然。
宋代陈亮填了一阕《点绛唇·咏梅月》：“一夜相思，水边清浅横枝痩。小窗如昼，情共香俱透。 清入梦魂，千里人长久。君知否？雨僝云僽，格调还依旧。”全词情景交融，意境邈远，字面上不着“梅”“月”两字，但梅月品质已入了梦境，而且托梅咏志，借月抒怀，曲折尽意，余音绕梁。
冬夜干什么好呢？总体讲，读书是不错的选择。南宋陆游有组诗《冬夜读书示子聿》，其中一首，是自我劝勉，也是对晚辈的忠言：“宦途至老无余俸，贫悴还如筮仕初。赖有一筹胜富贵，小儿读遍旧藏书。”全诗谈不上字字珠玑，但意味深矣。在冬天的夜晚，诗人把饱经沧桑的人生体验进行了一种概括，那就是，读书要珍惜，富贵是浮云。这是璀璨的智慧火花。
艾明
