“篱落疏疏一径深，树头花落未成阴。儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。”杨万里《宿新市徐公店》，多年来一直入选小学语文课本，广为大家传诵。此诗的诞生，源自他和新市那次不经意间地相遇。
此诗广为流传，深受大家喜爱，全诗通俗易懂，描绘了明丽欢快充满童趣的田园风光。杨万里诚斋体诗歌以善于描写山水田园风光著称，他又是当时诗坛盟主，姜特立《谢杨诚斋惠长句》：“今日诗坛谁是主？诚斋诗律正施行。”这种风格对当时及后世文学产生深远影响。而这一切与他的人生经历、人格养成和志趣取向有着莫大关系。
少时家教及拜师求学，为今后发展奠定格调
杨万里（1127年—1206年），字廷秀，号诚斋，吉州吉水（今江西吉安）人，与陆游、范成大、尤袤并称为“中兴四大诗人”。杨并非出身于显赫人家，其《饮酒》自述“我本非缙绅，金华牧羊儿。”但他家“明经重教”，其父杨芾“博学有才，极重孝道。”
受父亲影响，杨就像亲母一样侍奉继母罗氏三十载，“人不知罗之为继母也。”十七岁拜王庭珪为师，王正直敢言、坚贞爱国，且多以欧阳修、苏轼、黄庭坚等大家作品教导杨，这对他今后人生发展和文学思想形成有着深远影响。
任职湖南遇名师，号“诚斋”以明志
绍兴二十四年（1154年），二十七岁的杨万里中进士第，第二年授赣州司户参军，三年后任满回南溪闲居一年，二十九年（1159年）赴永州任零陵丞，三十年（1160年）主战派重臣张浚谪居永州，杨三次前去拜谒仍不如愿，于是写了言辞恳切的《上张丞相书》：“天其或使小子得与斯道，则必有得见之日，使天下得福于斯道”，许是诚挚言辞打动，许是儿子张栻引荐，两人始得相见，张浚勉励他，杨觉得这是应该要终身恪守，于是将书室称为“诚斋”。
两年后，另一主战派重要人物胡铨来拜访张浚，对于秦桧等人求和苟安，他人敢怒不敢言，唯有胡“义不与桧等共戴天。区区之心，愿断三人头，竿之藁街”，杨拜胡为师，“一日并得二师”。张和胡“无一语不相勉以天人之学，无一念不相忧以国家之虑。”
鉴于此，在任职广东常平茶盐期间，杨平定了沈师起义，深受孝宗赞许：“书生知兵”“仁者有勇”。
上书朝廷《千虑策》被拒，抱负落空转向山林
北伐失利后，朝廷对收复失地已经丧失信心，加之政治腐败，四处灾害频发，社会矛盾加剧，为此，杨上书朝廷《千虑策》从君道、国势、人才等方面阐述“得道行君”主张，希望统治者励精图治，恢复中原。
可是他的一腔报国热情换来朝廷无情的拒绝，犹如冷水浇头。于是所有抱负落空，对做官失去了热情，认为入仕是迫于生计，“正坐瓶无储粟，漫求为吏东西。”并渐有归隐之心，“台阁非吾事，溪山且此生。”
绍熙三年（1192年）春夏之交，杨行经攸县新市，并于徐公店住宿，眼前恬美的田园风光，引发他无限遐想，于是便有了流传千古的不朽诗作《宿新市徐公店》。也许，他还想起了曾经在湖南为官、拜师和理学大师张栻交游等往事，不由得感慨万千，想起几十年宦海沉浮，行踪遍及赣、湘、浙、粤、皖、苏等省，该是归乡闲居，且不管人间是是非非了。也许，这次旅行坚定了他归隐之心。是年八月从江东转运副使任上卸职，他辞掉了朝廷一切任命，开启了他的退休闲居生活。
辞官后，杨写下《归去来兮引》十首，表达不求富贵寄情山水的志趣，他写道：“富贵本危机，云乡不可期。趁良辰、孤往恣游嬉。独临水登山，舒啸更哦诗。”
刘年贵
