中国幅员辽阔，地名众多，许多地名穿越千年流传至今，在潜意识中影响、塑造着当今的中国人。通过地名，过去与现在、先人与今人相互交会，形成中华文化的滔滔洪流。
地名，不只是地理学符号，更是古人与山川湖海、日月星辰、历史社会深度交流后留下的人文印记。地名所承载的内涵是中华大地上一笔宝贵的遗产。《地名里的中国》从地理、历史、语言、文学、民俗等多个角度探究地名背后的人文底蕴、文化根脉，清晰梳理了中国地名的历史渊源和演变规律，浓墨重彩地记载下一种让国人潜移默化、沉浸其中的中国精神。
对现代人来说，家乡的地名就好似自己的名字，耳熟能详，却鲜有留意。然而，当我们身处陌生都市，不经意在灯火阑珊处听到熟悉的家乡之名时，记忆便会在瞬间被唤醒，将自己带回千里之外的家乡，带回那片熟悉的土地。此时，家乡之名宛如神奇的咒语——在中国成千上万的地名中，它或许平淡无奇，但对每个人而言都是独特的存在。
诗云：“维桑与梓，必恭敬止。”每个国人都深爱自己的家乡，而家乡之名背后的含义，也让所有人为之着迷。当我们翻开地图册，看到中华大地上星罗棋布的城镇，追溯这些地名的来历时，往往会感到吃惊：谁能想到，在这些看似千变万化的名字背后，居然蕴藏着丰富的传统文化以及深刻的哲学思想。这绝非夸张，今日中国3000余个县及县级以上的行政区之名，或来自山川地理，或上应天象星文，或源自历史事件，或化用古国之名，或沿用秦汉旧称，林林总总，不一而足。
乡土与家国、山川与人文、历史与现代，居然在小小的地名中有机地融合在一起，浓墨重彩地书写着中华文化，潜移默化地影响着中国人。此种奇妙的小名字大文化的现象，引发了我们浓厚的兴趣，由此诞生了《地名里的中国》这本书。不过，我们着手之后才发现，其中的难度超乎预期。中国幅员辽阔，地名众多，来源纷纭复杂，要将其加以归类总结本来就是一项极为不易的工作，况且在此之上还有一些大家耳熟能详的地名，其来源说法不一，却又各自成理。
在整理了全中国所有县级行政区划名称后，我们从人文的角度出发，按照地名得名的内在逻辑，大体按名山大川、矿产和动植物资源、历史事件和政治因素、人文地理、古代方国、军事边疆、祥瑞标识、红色记忆等分篇，最终归纳为三大部分：“山水之间：站在中国的大地上”“循善求美：认识中国的精神”“历史的拨动：变迁中的中国”。纪事者必提其要，纂言者必钩其玄，贪多务得，细大不捐，由此才能给所有读者奉献出这本书。
由于地名文化博大精深，本书不免有挂一漏万之嫌，但它也做了一些微小的工作，取得了一些创新。
首先，它在讲述地名时，是按照地名得名的内在历史、文化逻辑进行分类，而非简单地按地理信息进行区分，由此读者可以更清晰地看到，在小小的地名之上，反映出来的不仅仅是中华先祖的生活劳作，更反映出了他们深入骨髓的道德意识、审美偏好等最本源的文化要素。这种文化要素一以贯之，穿越千年流传至今，也在潜意识中影响、塑造着当今的中国人。
其次，本书不单单讲述地名，还从历史演化的角度分析了中国行政区划变迁、地名更迭的由来，让人跳脱出纵向的地名演化过程，将这些地名放到整个中国历史进程中，去了解其大规模调整的时代背景，这样或许能帮助读者建立更为立体的历史通感，获得不一样的阅读感受。
