长篇小说《白门柳》是著名作家刘斯奋创作的40万字的鸿篇巨著，由《夕阳芳草》《秋露危城》和《鸡鸣风雨》三部曲组成。由于时间关系，杂事缠身，我只能尽量争取时间阅读，未能集中精神深刻领会到作品的精致之处。我还在近日应邀到广州观看了由香山粤剧团根据小说《白门柳》改编的粤剧《董小苑》，令我进一步加深了对小说的认识。下面只就个人的水平，谈谈对这部小说的个人见解，以及它带给我的启示。
小说第一部《夕阳芳草》主要描写发生在明朝末年、清军从年初围攻锦州、松山，到年底已进逼京师，而李自成率农民军也在中原挥师北上，在这个朝廷面临严峻形势的生死关头，由文人组成的社会团体置社却在虎丘大会上，围绕钱谦益谋求复官、替阉党阮大铖开脱而发生严重分歧。交代背景人物党派与明末社会状况。
《秋露危城》从李自成进京，明皇帝崇祯在煤山自尽、明朝灭亡，南京拥立新帝写起，到五月扬州被清军所破为止。通过各方势力拥立福王、潞王、桂王的纷争，描写了南明小朝廷的筹建和垮台，进一步揭示官场的黑暗，明朝灭亡的必然。
《夕阳芳草》写明亡过程中知识分子进一步地分化，有的奋力抗争，有的卖身投靠新主，有的明哲保身，再现了复杂的历史生活，反映知识分子和爱国人士救国图存，数千年来传统的忠君报国精神。
《白门柳》的故事发生在明末的江南地区，这里是当时中国较为富裕的地方，文化氛围浓郁，思想活跃。中国古代的科举制度发展到明朝算是到了顶峰，人人都有“万般皆下品，唯有读书高”的思想，将读圣贤书奉为正途，忠君爱国思想深入人心。以钱谦益为代表的东林党人和以黄宗羲为代表的复社士大夫，在与阉党的斗争中大获全胜。此时，以李自成为首的各路农民起义军已经势如破竹，向北京迫近。而山海关外的清军也攻城略地，步步进逼，明朝大势已去。在这国破家亡之际，这些读书人当然不会坐以待毙。表面上虽然拥护朱明王朝，但内心中却各有心思。比如，钱谦益要的是位极人臣，冒襄想的是在不损失自己的家人财富的情况下保持自己的名声；黄宗羲想要的是天下读书人地位的保全。他们的共同点是，只知道恢复大明却没有考虑过明朝为什么会灭亡。
明朝末年虽然天灾人祸不断，有人认为明朝亡于天灾、天灾让靠天吃饭的农民不得不揭竿而起。通过阅读《白门柳》，我发现了更深的原因。看看书中描写的江南读书人的生活，钱谦益辞官十几年竟然还在家乡富甲一方、冒襄为父调动工作可以一掷千金，复社成员每个都是秦淮河畔灯红酒绿世界的常客。他们不需要交税，繁重的赋税与打仗的军费自然要广大农民承担，恰巧遇到天灾，粮食颗粒无收。君子们在花天酒地中谈论中兴大明的伟大事业时，却看不到南京城外大批乞讨的百姓，以及遍野的哀鸿。真是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，官迫民反，民不得不反，提示了明朝的覆灭，既是社会生产关系与生产力不相适应的结果，也是社会不公，导致农民起义反抗的结果，阐述了“水能载舟，也能覆舟”的道理。
文人生活和政治斗争是《白门柳》作者对本书设定的整体主旋律。除了明朝对劳苦大众不公平的对待，那些朋党之争、宦官仗势的政治斗争更是明朝灭亡的罪魁祸首。
纵观满清入关，只有区区十几万的满洲人，想要占领并统治中原的汉人困难很大，只要南明小朝廷痛定思痛，倾举国之力，同仇敌忾，一致对外，不是不可能拒除外敌的。可惜的是，诸多的士大夫却在桂王是正统还是唐王、满王是正统的斗争中自相残杀。结果加速了南明小朝廷的分崩离析，卒至国破家亡，最终让满清统一天下。所幸的是，满清本就是中华民族的血脉，入关掌权后，安抚民心，推崇汉文化，笼络前朝文人，老百姓也得到休养生息，安居乐业。作者描写了明清时期秦淮两岸灯红酒绿的景色，寓意在朝廷面临外强入侵、即将国破家亡的关键时刻，不少持不同政见的文人仍内斗内行，外斗外行地互相攻讦。“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的场景令人唏嘘。
小说虽然只写了三年中发生的事情，却反映了当时社会的巨大变化，故事主脉清楚，社会人文描述细腻，令人身临其境；人物描写生动，个性鲜明；既有忠肝义胆的文人雅士，又有肝胆相照的风尘女子；既有认贼作父的软骨头，也有宁死不屈的义女子。在行文中，作者使用了大量中国古典诗词作为意象，充分表现了作者深厚的文学底蕴。作者娴熟的创作手法，十分值得我们学习与借鉴。
