新译介为中文出版的《时间》一书，是继霍金《时间简史》以来，以诗意和前沿的方式揭示时间真相的力作。作者奎多·托内利是著名粒子物理学家，为上帝粒子的发现做出巨大贡献，获得费米奖、基础物理学特别突破奖等多个奖项。
面对“时间”这种宏大到宇宙尺度的命题，作者抛开繁杂的公式与概念，从自己祖父经历日全食的情景引入，带领读者回到过去，真切感受到当昼夜节律被打破时，人类内心最原始的恐惧。为什么人类会对时间的流逝感到恐惧？究竟是我们善用了时间节律，还是时间奴役了人类？基于此，《时间》不单单是一本新知读物，更富有启迪性和哲理。谈到时间的意义，书中写道，“人生虽多烦忧，但我们在世的时间是被无条件赋予的，无须拿任何东西交换，不管长短，都是给我们的财富。”谈到时间感，书中说，“人在年轻时不会太在意能活多久，似乎一切都会永远存在，于是也就急不可耐地想走进未来，因为时间仿佛没有流逝。”谈到人与时间的关系，作者也在书中写下了这句带有警醒意味的话，“我们起床不是因为睡饱了，而是因为闹钟响了；我们吃饭不是因为饿了，而是因为饭点到了；我们睡觉不是因为累了，而是因为时钟告诉我们该睡了。”
可以说，《时间》一书依照人类认知的不断深入，融合古老神话、艺术、诗歌、文学、历史等多学科知识讲述时间这一物理量的概念和意义。我们既可以从博尔赫斯《虚构集》中剧作家赫拉迪克的身上读懂人类对停止时间的渴望，从宇宙星系走过光年与我们在刹那间相遇中读懂浪漫；也能从考古学家利用渺子特性发现胡夫金字塔内密室中看到科学的进步与发展。总之，透过《时间》一书中这些富有诗意的书写，我们可以更新自我对世界的认知，在物理学的概念中找寻自我存在的答案。
此外，《时间》也不乏前沿的科学研究成果。这本书让我们回到过去，回到一个没有时间的世界，微小的泡泡在无声的漩涡中上下舞动，没有行星、恒星，也没有其他任何一点儿物质，只有“空”。我们会发现，时间就诞生于此时，138亿年前，在这个微小的泡泡之中，很小的一点儿时空和很少的一点儿物质(能量)混在一起，然后一切膨胀到超乎想象。我们会发现，时间与空间密不可分，被物质(能量)扭曲，时间是一种物质，一种基本的成分，在我们宇宙的形成中有决定性作用。我们还会发现，时空包含能量，这种能量能振动、摇摆，产生传播几十亿光年的波。简言之，作者从经典物理中的时间、相对论中的时间和量子力学中的时间三个方面，带领我们沿着一条曲折的道路、从全新的角度去认识时间，感受速度、悬念、加速和等待。
科学不仅属于科学家，也关系到所有人，因为从科学中诞生的看世界的方法反映在社会中，反映在我们的社会关系里。过去是这样，现在也是如此。当科学改变时，我们看待物质和宇宙诞生的方式也会改变，我们联结个体和社会的方式也随之改变。因此，让所有人尤其孩子迅速接触到最新的科学发现并掌握这些发现带来的世界观，也就显得非常重要。
郑文丰
