黄花菜，古人称它为萱草、忘忧草。它是从文学典籍和诗人笔下姗姗而来的，即使跨越千年，也依然黄花香天下，美得不可比拟。
在中草药典籍中，黄花菜被称为“健脑菜”“安神菜”。它绝对称得上是“医者仁心”，是名副其实的药食同源。《云南中草药选》中记载：“它有养血平肝、利尿消肿的作用，可治疗头晕、耳鸣、咽痛等多种病症，还可作为病后或产后的调补品。”
在我的家乡，黄花菜是叫金针或者金针菜的。它耐瘠、耐旱，对土壤要求不严，也不需要悉心打理。在家乡的田间、地头、山坡、菜园，随处可见。它金黄色的花蕾，经过蒸制、晾晒，成为宴席上的美味佳肴。在我的心目中，它永远是家乡的田园中一道最迷人、最亮丽的风景。
那时候，家里有一亩多的红薯地，沿着红薯地边种了许多黄花菜。炎夏，从修长的绿叶之中，钻出小小的花箭，上面缀满黄色的花蕾，像张开的手指。渐渐地，千万只花箭起来了，在绿油油的黄花草之上，像一群群排列整齐的士兵。暑假时的清晨或傍晚，我们总是要去摘黄花菜的。黄花菜未成熟的花蕾是绿色的，成熟的花蕾是黄色的，成熟过了头的就是那种开花了的。在农人眼里，开花了的黄花菜中看但不中用。因此，采摘黄花菜是一件虽小但也不能小瞧了的事。是要把握一个度的,也是需要一定技巧的。采摘的时间早了，花蕾还没有长好，分量就很轻，晒干后质量也差；如果采摘的时间太晚，花蕾都会裂开，不仅产量低，品质也不好。采摘的时候一定要从外观的花蕾上去判断个头是否饱满、含苞待放、质地松软，色泽还有一点点发黄。不能把花柄摘下来，更不能掰断其他的花枝，以确保它的再生潜力。
黄花菜里含有秋水仙碱，如果误食了就会中毒。因此，黄花菜只有经过焯熟、蒸晒之后才能食用。采摘回来的黄花菜放在一个大木盆里，轻轻漂洗一下，把漂洗了的黄花菜放在蒸笼上，在柴火灶上，大火蒸熟。蒸熟后，倒在事先准备好了的簸箕或者凉席上，而且一根一根的都要排列整齐，再拿到太阳下去暴晒。在暴晒过程中，还要翻动个两三次，使其内部水分蒸发，也可使菜的色泽保持一致。借着猛烈的阳光，两三天后，就晒干了。晒干后的黄花菜颜色一般为暗黄色，花嘴和花根部带有黑色。就像积攒土鸡蛋一样，积少成多，攒到一定数量时，把黄花菜拿到供销社去卖，以贴补家用。剩余的一小部分，留到过年时待客用。在我的记忆中，勤劳善良的母亲蒸黄花菜、晒黄花菜的身影怎么都挥之不去。
鲜黄花菜焯熟后用来凉拌或者打鸡蛋汤；干的黄花菜，经过泡发后吃起来鲜嫩可口，鲜美如初。在家乡，逢年过节，木耳炒肉里都少不了它的身影。
黄花菜高端但又朴实，美丽而又端庄，在平民百姓的心目中，它是和香菇、木耳、冬笋一起并称的四大素山珍，一直以来都受到大家的喜爱。
