湖乡渔村无山无冢，一望无际的平阔辽远。错落有致的屋舍，在水的另一方，平添几分宁谧安详。农家报晓的“闹钟”雄鸡，打破安静沉寂的黎明，调早了闹铃，天亮得早了，人们醒得早了，也起得早了，春光在缩短的睡梦中，拉长了勤碌的身影。
此时，一只怀揣春天的老母鸡，犯起了“春困”。它不再像往先那样，整日高唱着颂歌“咯咯哒”，而是懒散地蓬松着羽毛，一副昏昏欲睡无精打采的模样，还不肯将就着随地而憩。它似乎在寻觅一个安全隐蔽的角落，慢腾腾地围着屋子转悠半天，终于瞅准了屋后那堆倚着大桃树码起的旧稻草垛，它在草垛底下筑巢栖身，“咕咕咕”地低调哼吟着，估计只有桃花苞蕾能听懂的“摇篮曲”。
一只橘色家猫睁着线眼，慵懒地蜷躺于瓦背，胸腹下贴着几只乖巧的杂色毛幼崽，母慈子“笑”般共享午间和煦春阳。隔着一扇篱笆墙的邻家大公鸡，扑翅越过来，与橘猫对视稍许，许是觉得无趣，忽然从瓦背上飞扑下去，落脚草垛边，喙住蹲伏的老母鸡头顶浅冠，骑到老母鸡背上欺压它。我顿觉心有愤愤不平，举起长竹棍慌乱扑打邻家公鸡，结果扑断一段开得繁盛的桃花枝。外婆的老视眼，瞧见了这一幕，竟不怪邻家公鸡过分逾矩，也不怪我打夭了好多桃果。她欣喜地跑过来：“咱家母鸡赖‘抱’了，春‘抱’可是最好的时季啊！”外婆赶忙将老母鸡捧回屋内，找来箩筐和篾罩，为它打造了一个圆满舒适且加罩盖的“月子窝”。一日三餐精米细粮侍奉窝前，“赖抱鸡”温顺不贪玩，开盖吃食排泄后，只在窝边闲散几步，便自觉进窝专注于它的孵事。
我不知道渔村人为何要把“孵”说成“抱”？也许他们认为仄声高亢的字眼，更能凸显出旺盛的生命力吧！
他们一说到谁家有“赖抱鸡婆”，村中妇孺便争相奔走，积极为主家筹蛋换蛋。渔村人胸怀像大湖一样宽广，还有“借抱”“搭伙抱”的。老母鸡的胸怀也很宽厚，抱一次能孵二三十枚蛋，哪怕不是自己亲生的鸭蛋鹅蛋，也会毫不偏心地均匀翻转，付诸等量温暖。
老母鸡孵蛋到一定的时日，外婆在鸡窝前来回踱步，喃喃自语：“叽呀叽，二十一；鸭啊鸭，二十八；鹅啊鹅，一个。”小鸡需孵二十一天才出壳，孵了几天之后，为了不消怠老母鸡的热情，要进行“胎检”筛选。没有漏洞破绽的孵蛋，外壳越发轻薄光滑，不好拿捏。有几个夜晚，我举着煤油灯帮外婆照孵蛋，外婆小心翼翼，反复向我确认：“看见蛋中的阴影黑斑没？”我点头，她就把蛋放回窝内；我若摇头，次日便有吃掉几枚煨寡蛋的“任务”。
小鸡出壳前几天，外婆还要来一次孵蛋“点水”。孵蛋放入温水盆里，沉入盆底的，彻底淘汰出窝；浮在水面摇动的，又放回抱鸡窝。老母鸡不厌其烦地用长喙啄破蛋壳，小鸡探出头来，它们自己还会伸腰踢腿，缓缓挣脱蛋膜的束缚，扑棱着湿漉漉的小翅膀，钻出来，趔趔趄趄试步……很快，抱鸡窝里传出一阵“叽叽叽”的叫声，像是婴儿的第一声啼哭，宣告新生命的诞生。
一场春孵，命运之神悄悄收走了所有的遗蜕，啄破冬夜暗黑的藩篱，送你一个温暖光明的新春天。你看那春草茵茵的堤坡上，碧青的湖泊沟渠面，灰黄的屋舍檐墙下，茸茸毛色起，春雏已成群，一派欣欣然。
朱小平
