“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”这首脍炙人口的古诗《劝学》，是唐朝诗人颜真卿所写。回想自己漫长的军旅生涯，我从一个懵懂的农村青年成为以笔为枪的老兵，皆缘于读书和写作。
1996年冬天，18岁的我应征入伍。新训三个月后，被分到了大山深处的一个中队，担负监狱的看押任务。这里山高林密，环境闭塞，白天兵看兵，晚上看星星。
当兵第二年，我迷上了新闻写作。训练之余，我就读书看报，并开始动手写稿。我先后给某武警报社邮寄了100篇工整书写的新闻稿，却始终杳无音讯。直到有一天，指导员拿着一张总队的报纸找到我，说上面有我写的一篇新闻稿。我投寄出去的第103篇稿子终于上了报纸！从此，我写作的信心大增。
山谷静静，学习和写作成了我青春岁月的最美音符。我的宿舍床头堆放着各类写作书籍，一有空我就琢磨好的标题、段落和语句，还摘录了几大本优秀作品的题目和观点。不久，我所写的消息和散文，相继在多家报刊发表。终于，我像一朵深谷的幽兰，“沁人花香”引起了支队领导的注意，于是一纸调令，我被调到了支队政治处宣传股，从事部队教育和新闻宣传工作。
从深山到都市，我分外珍惜读书和写作带来的“红利”，铆足劲地“表现”，丝毫不敢懈怠。在支队机关的日子，我白天采访，晚上一个人在办公室的电脑上写稿，然后再打印出来，反复琢磨思量修改，经常忙到深夜。
勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。我终于成了总队和驻地报纸的特约通讯员、特约记者，8年军旅生涯，我靠读书写作5次荣立三等功，8次受到嘉奖。
27岁那年，我脱下军装回归社会，长期读书写作给了我迎接新生活的自信和勇气。我应聘到了地方晚报政法部任记者，又开始了当年在部队时“跑”新闻的日子，这一跑，就是五六年。读书和写作，为我的退役生活创造了一片蔚蓝的天空。
“男儿不展凌云志，空负天生八尺躯。”2012年春，我再次回到了军区某报社工作，每年在军地报刊发表10万字以上的作品。二十年如一日地笔耕不辍，我用笔墨征战出了自己的一方天空。
浓郁书香，氤氲着我数十年的写作人生，与书为友，煮字为生，让我早已习惯了文字飘香的日子，因为这样的生活很充实。你若盛开，芬芳自来。我相信，勤读书、勤耕耘，命运就不会亏待任何一个人。书籍与文字将一直住在我的心房，温暖我所有的苍凉。
感谢读书，让我在漫漫人生路上，遇见了更好的自己！
唐雪元
