又一次搬家以后，我住在一个菜市场附近。三五分钟的路程，横跨一条马路，再行几百米就可买菜。
第一次去那个菜市场，大约是七八年前的一个秋天的下午。它是我们那个小区新建的一家大市场。进去以后才发现，实在冷清，宽敞的大厅，空空荡荡，几个卖菜的女人，寂寞地站在菜摊旁边，菜也蔫不拉唧。去了一次就不想再去，我宁愿跑远路去以前买菜的菜市场。
再一次去那个菜市场记不清是多久以后，缘由是为了赶时间。曾经冷清的地方，却热闹无比，每个摊位的女汉子都忙得不可开交。蔬菜品种丰富，价格实惠；摊主手脚麻利，态度和蔼可亲，整个菜市场一片繁忙。
日子慢慢地流淌。我在操持一日三餐中对这个菜市场的女人们越来越了解。她们大部分是从江北过来的，家里种着大片菜地。一江之隔的黄石，鳞次栉比的高楼大厦，需要新鲜蔬菜。黄石长江段的江北我是知道的，江滩过去以后是大片的菜地。我曾经在油菜花开时带着孩子去江堤放过风筝；我和同事还一起步行长长的黄石长江公路大桥，去江北游玩，在桃树下铺了垫子小憩，让花瓣轻轻地落在我们的身上。古老的长江，如一条漂亮的飘带，吸引两岸的人们彼此跨越。
菜市场里江北的女子各怀绝技。有一名女子，她家摊位虽有电子秤，她却直接看重量，报钱数，分毫不差；有一家摊位出台优惠政策：买菜两种以上送点小葱。不管小葱卖到多么贵时，她都赠送，这种方式大大吸引了为买几根小葱而烦恼的家庭主妇。还有的推出会员方式的，来笼络客源。在这个菜市场，你可以看到各种各样的“生意经”。
有的在卖菜收钱时会大声念：“辣椒5元收您10元，找零5元收好!”钱货两清，像影视片里老北京买卖人的作派，声音里透着热情。近些年兴起手机支付，每个菜摊上挂着数张二维码，如晃荡的钱袋子，到账语音此起彼伏。她们还有一样是相同的，你买一个土豆，几根芹菜，她们照样给你装得好好的，笑脸相迎。她们称呼那些跟她们女儿年龄相仿的顾客为“闺女”，仿佛是母亲在给女儿送菜。
菜市场里有“三姐妹”，她们最初也在蔬菜区卖菜，后来找到机会在旁边弄了三家门面，装修成一家大的店，做水果超市，外面摊位还是卖菜。姐姐有段日子挺着大肚子，听说是二胎，预产期快到了也没见歇下来，总是站在电子秤旁边忙着。她家的门面是菜市场里最早的水果自选超市，一开张生意红火得很。后来她们又在门口弄了一个机器炒糖栗子。大木桶一样的机器里面，褐色的野板栗和褐色的小石粒一起翻转，在灯光下泛着油光，引来小孩子围着看。我第一次看见，也饶有兴味地站着看了半天，觉得这实在是一个好点子。
那些女人一般在菜档里吃饭。有一次买菜，我去得特别晚，碰到有人在电磁炉上用肥肉炸油，香气扑鼻，我好奇地去看。虽然我的一日三餐由她们提供食材，却从没有想过她们是怎样吃饭的。
我喜欢这人间烟火源头的菜市场，每个菜档的女人都是那么朴实温暖。无法挑选菜时，我只能在这家买一点，那家买一点，照顾大家的生意。有时，附近有大型超市开张，我也常去凑热闹，给他们增添人气。
有一次，我们附近开了一家超大型农产品批发市场，巨无霸航母的那种。我也曾经去过那家大批发市场，看到很多老太太推着小推车上那里买菜，里面人山人海、熙熙攘攘。有一些日子，这家菜市场的生意要暗淡一些。我担心：她们撑不下去时，会不会撤离这繁华似锦却又竞争激烈的江南？各地市场，哪一天没有上演“你方唱罢我登场”的悲欢离合？令人欣喜的是，没过多久，这里又是一派生机盎然。这一群吃苦耐劳的女人，已经被生活的烈焰锻造成了钢铁，能抵挡人生风雨。她们打的是质量和服务两张牌。大白菜的叶子，总是被她们剥得只留下鲜嫩的部分。
每年大年三十的上午，她们就要匆匆忙忙地把菜抛出去，赶回家吃年饭。平时，她们都是晚上8点钟以后才收摊，那时已经是万家灯火了。一年到头，她们也就是春节休息几天，在家里好好吃几餐饭。
在这个菜市场，卖鱼的，杀鸡的，挥起大刀剁牛猪骨头的……到处都是女子的身影。一个欣欣向荣的时代里，这些女子不仅撑起了家庭的半边天，还给千万家庭带来了味蕾的欢愉。人间春色里，巾帼竞妖娆。
看到她们，我看到了万家灯火。感谢她们，用暖心服务把一个曾经冷清的菜市场，变成人世间的最美市场。
作者：肖爱梅
