所谓豪宴，并非仅指美食的丰盛或宴席的规模，有时，能品尝到罕见的美味，亦可称之为豪宴。前段时间，我在农村的一个圩场水产地摊上，意外发现了一种几乎绝迹的鱼——它曾是我童年记忆中的美味。这种鱼产量稀少，多年未见，我一度以为它已消失于世间。然而，那天我竟在几个地摊上凑齐了十多条，足够烹制一顿丰盛的大餐。这种难得的重逢，怎能不称之为豪宴？
这种鱼在闸坡被称为“麻雀鸡”。名字虽奇特，却恰如其分地概括了它的外形与肉质特点。它的身形小巧，嘴尖头小，身体棱角分明，鳍翅如麻雀的翅膀般扇动，尾巴微微翘起。而“鸡”则形容其肉质洁白细腻，宛如鸡胸肉般鲜嫩。尽管年轻一代对这种鱼已感陌生，但老一辈闸坡人提起“麻雀鸡”，无不竖起大拇指，称赞其鲜美。其实，在过去贫穷的日子里，鸡倒是一种最美的食品，把一种海产比作麻雀和鸡，是渔民强烈追求美好生活的表现。
通过查阅资料，我得知“麻雀鸡”的学名为“箱鲀”。其外形确实如箱子般方正，外皮由三角或五角形的小硬质块组成，结构严密。“麻雀鸡”主要分布于南海、台湾海峡和东海，栖息于浅海礁区，以海藻为食。由于长期摄食海藻，其体内积累了一定毒素，用以抵御外敌。因此，烹制“麻雀鸡”需格外小心，必须彻底清除内脏，仅食用其鲜美的肉质，颇有些冒险品尝河豚的意味。
“麻雀鸡”虽肉质不多，但其鲜美令人难以忘怀。如何烹制这种鱼却是一门学问。闸坡渔民经过多年摸索，总结出一套独特的处理方法。“麻雀鸡”在秋冬季毒素减少，是最佳捕捞时节。捕捞后，需用大量粗盐腌制，使盐分渗透硬质外壳，令肉质紧实不易腐败。腌制后的鱼须悬挂于寒风中，进一步风干，鱼肉更加紧致，口感更佳。这种传统的腌制方法，虽源于渔船缺乏保鲜设施的时代，却意外成就了无法复制的风味。
隆冬时节，正是享用“麻雀鸡”的最佳时机。将腌制风干好的“麻雀鸡”置于炭火上慢烤，外皮逐渐焦香，鱼肉则散发出独特的香气。烤好后，剥去外皮，小心剔除内脏，将嫩滑的鱼肉撕成细丝，放入陶盆中，加入花生油、蒜末、姜末，再置于炭炉上煎制。鱼肉与油脂交融，香气四溢，令人垂涎。烤制后的“麻雀鸡”毫无腥味，取而代之的是一种独特的鱼香，鲜美醇厚，回味无穷。
围炉而坐，与好友把酒言欢，品尝来之不易的美味，不仅是享受，更有生活的仪式感。时光在美食的陪伴下悄然流逝，心情也随之愉悦，禁不住热议起人生与美食的话题来。好友所言，人生短暂，相逢不易，感动内心的更少。一份美食，可以感动祖祖辈辈，还能感动当下，其实不是它美得怎么样，而是我们对美食永远保持一种不息的热爱，才让人生更有意义。珍稀的食材虽不常有，但对美食的追求永不止步。
藤壶
