笋，是竹根上长出来的嫩芽，一年四季皆有，春笋的滋味最佳。春笋虽略带苦涩，但草木香突出。与冬笋相比，春天的笋洁白如玉、脆嫩鲜美，丰富的口味层次无可替代。
春雷一响，春雨一落，大量的春笋便从土里冒出来了。有人将春笋形容为“大力士”，因为在春雨的滋润下，春笋迅速地破土而出，力量似乎无可阻挡。宋代诗人范成大在诗作《春日田园杂兴》中便写道：“舍后荒畦犹绿秀，邻家鞭笋过墙来。”春天化“荒畦”为“绿秀”，连邻家的笋也从墙下长到自家院子里来了，可见春笋确实拥有巨大的力量。
春笋从立春开始孕育，在春雨的润泽下集中破土而出。小时候住在农村，春雨连绵，淅淅沥沥地下上一夜，清晨醒来，屋后的竹林里便冒出了遍地的新笋。
背上竹篓或是带上簸箕，走进弥漫着薄薄雾气的竹林，吸足了水气的竹叶青翠欲滴。笋一般长在成年竹子周围，枝叶越茂盛翠绿的竹子，生出的笋质量越高。
雨后的泥土会变得更加松软。刚冒头的春笋最是鲜嫩，所以挖笋时看到地面微微隆起的地方，底下很可能就藏有新笋。挖笋时，要用锄头将笋周围的土轻轻刨开，直到看见它的根部，再将它整个挖起。而那些已经从土里冒出了头的春笋则已“过期”，口感往往老而硬。
挖笋很有讲究，不可伤及成年竹子的根，对于一些长势良好的春笋则应该保留，以免影响竹子的产量。将笋挖出后，还要把土填回，确保竹子正常生长，来年还能再发春笋。
伴随着一串串深深浅浅的脚印，满载而归的我便能尝到这个季节里最好的时蔬。春笋是“平易近人”的，它的食用方法很多，烧、炒、煮、煨、炖皆成佳肴，而我的外婆最喜欢白灼。
白灼很简单，把笋的老根部分去掉，剥去笋壳，洗净切好，烧一锅水，把笋煮熟了，沥干水分装盘，直接蘸酱油吃。外婆说，这样的春笋味道才是最纯正的，又鲜又嫩！不过，我小时候不喜欢这种简单的做法，觉得白灼春笋略带涩味，而且过于清淡，实在没什么滋味。
那时，我觉得用油、糖、生抽一起焖出来的春笋才够味，如果加上几片腊肉可谓锦上添花。用春笋炒五花肉则更让我觉得满足，退而求其次也要加个鸡蛋炒才够味。这样炒出来的春笋，吃上一口，只觉得满嘴留香，根本停不下来。
春笋除了鲜吃外，还可以腌成酸笋。酸笋的制作方法并不复杂，只要切成薄片，放进干净密封的清水坛子里浸泡半个月就能吃了。而且，泡笋的水是不用更换的。因此，酸笋算得上是酸味腌菜当中最容易制作的。
酸笋以酸味为主，同时也有着独特的味道，螺蛳粉中的酸臭味就是酸笋的味道。但这种特殊的酸臭味就如同臭豆腐一样，闻着臭，吃起来却极香，让人欲罢不能。
酸笋既可作为主菜，也可用来当炒菜的辅料，最大的好处就是开胃。记得《红楼梦》第八回当中提到，贾宝玉和林黛玉去探望生病的宝钗。喝了酒之后，宝玉又喝了两碗“酸笋鸡皮汤”，之后又吃了半碗碧粳粥，胃口真是好得不得了。整个《红楼梦》中，贾宝玉胃口如此好的情况实在不多见。
除了酸笋开胃外，吃春笋对人的身体健康也大有裨益。唐代名医孙思邈在《千金要方》中记载，竹笋“主消渴，利水道，益气力，可久食”。吃竹笋不仅可以开胃健脾、促进消化，还能开膈消痰，降低体内多余脂肪，增强免疫力，可以算得上是一种宝藏菜肴，难怪古人将其称为“蔬中佳珍”。
唐代诗人杜甫在《咏春笋》中写道：“无数春笋满林生，柴门密掩断行人。”春笋在我国南方是随处可见的，它不像冬笋般贵气，它随春风而发，象征着希望与活力。春笋的滋味，也让春意更浓。
如今春回大地，又到了吃春笋的时节。不过，我的口味已经变得清淡了。同样是外婆做的白灼春笋，没有太多的调料，小时候的我不喜欢吃，现在长大了，却很爱吃。
或许，只有这种最清淡的做法才能突出春笋的滋味，也最符合春天的味道吧！怪不得苏轼在词中写道：“雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”人间真正有滋味的，还是那份清淡的欢愉，让人觉得温暖而幸福。
邱俊霖
