我在南方寓居了八年，据我了解，南方人首喝绿茶，乌龙次之，但爱花茶者少。在他们看来，茶里若是加了别的佐料，容易掩盖了茶本来的味儿，那就夺了真趣，索性就喝本来面目。
而在北方，这一看法却倒转了，许多人钟情花茶。这种南北差异是有历史渊源的。最初，我们祖先对喝茶肯定不会多讲究，豪放得很——佐料是任着性子加。到了大唐时，人们的茶碗里也会经常看到葱、姜、橘皮、茱萸、薄荷等等伴侣，甚至还加入了一种让今人觉得骇然的佐料——盐！而到了宋朝，茶风终于变得清淡，盐和那些佐料都不见了踪影。所以，苏轼在《东坡志林》里讲，唐人煎茶用姜和盐，但现在有人用这两样，就会被人大大取笑了。
他的弟弟苏辙在《和子瞻煎茶》一诗中写北方人“茗饮无不有，盐酪椒姜夸满口”，两位文豪显然不喜欢在茶里加别的东西。而与他们相关的史料可以证明，清饮已成为当时饮茶的主流了。
但花茶比起唐时那些令人咋舌的佐料来，毕竟身份不同。据史料记载：“木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、橘花、栀子、梅花、木香，皆可作茶。诸花开时，摘其半含半放，香气全者，量茶叶多少，摘花为伴。”这其中需要特别指出的是，只有用绿茶中的烘青或炒青，和香花拼合在一起窨制出来的窨花茶，才是真正意义上的花茶。所以市面上的花茶叫“拌花茶”，那些花干拌进去只是为了视觉美。看得见花的，花魂已失去；真正的花茶是看不见花瓣的，花已融进了茶里。
江浙沪一带普爱绿茶，海峡两岸酷爱铁观音，两广、云贵地区青睐普洱，而京津一带对香片之类的花茶极爱。花茶本产自南方，却在北方受宠，个中缘由，首先自是因为南方有产茶重镇，容易获得新茶，二则花茶容易保存，运到北方仍有和在产地时差不离的味儿。久而久之，北方人与其产生了深厚的情感，以至忠贞不贰。
读《浮生六记》，见其间有对制花茶的描写：“夏月荷花初开时，晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少取，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”每读及此，总感觉这芸娘该是在大观园里深造过吧，把生活侍弄得如此诗意。想那曹公写的一众女子与芸娘生活的时代与社会情境颇为相似，所以可信度极高，而她们煮茶的方法也都是可以让今天的我们学习与操作的。
从来佳茗似佳人，好茶必得个好名匹配。我在江苏时去过两次南京，南京城里著名的花茶当属雨花茶了。“雨花”在南京用之颇广，有《雨花》杂志、雨花台、雨花石等，还有这活色生香的雨花茶。这是细嫩炒青中的一种，滋味鲜醇，汤色清澈。喝此茶时，让我想起那句著名的歌词：“天青色等烟雨而我在等你！”
“天雨花”，则极具画面感——雨从天上落下，飘到地上便化成了花茶。
恒雷
