夏至过后,天气更加湿热，每到这个时候,我都分外想念奶奶做的凉茶。说是凉茶,既不凉,也不是真正意义上的茶,而是用夏枯草煎的汤。
夏枯草是一种野生杂草,在田间地头随处可见。大多数植物春华秋实,夏天正是花朵最烂漫的季节。夏枯草则不同,它生于冬天,长于三春,一到夏季就枯萎。“夏枯草”的名字由此而得来。在我们大冶当地,夏枯草还有个有意思的别名，俗称“矮子打伞”。因其开花时，顶部有个淡紫色的穗状花序，看上去颇像一把撑开的小伞。
这种乡间不起眼的野草其实是一味传统中药,具有清热解毒、清肝明目、散结消肿等功效。《神农本草经》称它 ：味苦，辛，寒，无毒。治瘰、头疮、破症、脚肿、湿痹等。李时珍《本草纲目》亦有记载:“夏枯草治目疼,用砂糖水浸一夜用,取其能解内热，缓肝火也。”
奶奶没读过古籍，但在她朴素的观念里，夏枯草是大自然恩赐的良药，用它熬制的凉茶清热去火，对身体好。
从我记事起，每年春夏,奶奶都会挎着小篮带我去田埂边采集夏枯草。“夏枯草浑身是宝，根、茎、叶和花都能煮水喝，记得要连根拔起啊。”奶奶一边埋头采摘，一边细心叮嘱我。我蹲在地上，眼睛盯着那一串串风车似的花穗出了神。爱美的我突发奇想，将带泥的根掐掉，留下上部分花穗，攒在一起编织成一个花环，戴在头上。“看把你美的！”奶奶也被我逗笑了，同时不忘吩咐道：“玩归玩，可不要糟蹋了。”
采回来的夏枯草,奶奶会平铺在簸箕上,在太阳底下暴晒，而后收进一个竹篮里，吊在房顶通风处。
盛夏的清晨,奶奶早早起来,给一家人熬煮凉茶。她将晒干的夏枯草洗净切断,用清水泡上5分钟。待水烧开后倒入鼎锅中,继续熬煮一刻钟,直至汤水变成浅褐色,再加入冰糖,盛入陶罐中,供我们饮用。
儿时住在农村,饮料是稀缺品，奶奶的凉茶是我们最喜欢的夏日饮品。每天放学归来,我们姊妹几个书包都没放下,就迫不及待冲到厨房里,一人倒一杯凉茶,咕嘟咕嘟地喝起来。茶里冰糖的甜中和了药草的苦,口感清新怡人,喝完口齿生津,一股凉意瞬间传遍全身。
农忙时节长时间在户外劳作,奶奶的凉茶更是必不可少的解暑利器。为了补充身体流失的水分,防止中暑,奶奶在煮凉茶时会特地加入少许盐粒。高温天跟大人去地里干农活,我都会带上满满一壶淡盐凉茶。犹记得割稻时,太阳火一般灼烤着身体，四周没有一丝风,不一会儿,汗水就湿透了衣衫。这时打开茶壶喝上一大口凉茶，清爽的药草味犹如一阵凉风沁入肺腑、拂过心田，整个身子都变得舒畅无比，那种感觉至今仍记忆犹新。
如今生活在城里，各种新奇可口的饮品都能喝到。可我最怀念的,依然是奶奶熬制的凉茶,那是童年的味道,也是乡愁的味道。
作者：曹珊珊
