养鸡这个事，不同的人有不同的想法。有的人想喝汤，加强营养；有的人想吃蛋，补充能量；有的人想换钱，增加收入。我父亲却说，他养鸡是为了健身，不给儿女添麻烦。
父亲90高龄，耳不聋、眼不花，除受过伤的腿走路有些不利索，还有点背驼腰弓外，身体没有什么大的毛病，头脑清醒明白，说话条理清楚，和母亲一起在鄂州老家过着简单的老人生活。
去年春节，父亲把儿女叫到一起，宣布一项“重要决定”，说要在房屋后面围个院子养鸡。
我当时不理解父亲的意思，不同意他这么做，说爸，您多大年纪了，怎么突然想起养鸡来了啊，在家多休息、没事找人聊天不是很好吗？何必去费那个劲？想喝鸡汤、想吃鸡蛋，上街去买便是。
父亲有些不高兴，说这事我已想了很久，我每天闲着无事，总不能守着“钟点”过日子，吃了上餐等下餐吧。养鸡虽然是个小事，但能活动身子，也好打发时间。再说我想养鸡，也不是为了吃喝，而是为了乐呵愉快。只要看到大鸡小鸡相互追逐、打闹戏耍，听到鸡打鸣的声音，我心里就非常高兴。再就是为活动身子。养鸡也是在养生命，它每天要吃喝，得给它去准备吧，这样我就要去割草、打菜叶等，要不停地运动，这也是在锻炼身体吧，还为不给儿女添麻烦。你们在外面工作压力很大，还天天把我挂在心上，我能做点小事，说明我身体健康，你们也就不用担心了，我也不会给你们增加负担了。
听到父亲的养鸡新论，我的心情也开朗了许多，就对父亲说，既然您是这样的想法，那您要养就养吧，但前提是不要累着了，更不要伤着了。
之后，父亲到街上去买了20只鸡仔，把自家房子后面的一块空地围起来，把篱笆扎得紧紧的，防止野狗、黄鼠狼来伤害，还盖了四个鸡窝，让鸡有个“休息”的地方，再用网子把上面罩起来，不让鸡“翻墙”飞走。
养鸡有技术含量，还得精打细算。由于父亲从未干过养鸡的活，开始没有经验，专门给鸡喂糠和饲料，虽然鸡一只只长得“膘肥体壮”，但成本太高了。后来他就去割草，捡菜叶菜梗，用刀剁细，和糠拌在一起，加上剩饭剩菜，喂鸡吃，成本也就降了下来。
喂鸡的时候，父亲经常蹲在地上边唤边看，最开心的是，当看到公鸡昂起头追逐母鸡、母鸡下蛋后原地打转的时候，父亲心里就充满喜悦，还不时自言自语地说，这鸡呀还蛮有点情趣的呢。
一晃一年时间过去了，今年春节，父亲特别高兴，看到自己亲手养的鸡“个个大”，就挨个给儿女打电话，叫他们一家拎一只回去过年。
大年三十我回家，刚进家门，父亲提着一只鸡，乐呵呵地从厨房走出来，看上去气色好了不少，走路也快了一些，我风趣地说，爸，这一年您辛苦了，我回来喝鸡汤啦。
父亲开心地笑着说，鸡汤是有喝的，但最主要的是我这一年的身子骨好多了，走路也有劲了。
看着父亲脸上堆满皱纹的笑容，好似一朵盛开的花朵，我开心极了，连忙放下手中的包，去帮父亲煨鸡汤。
作者：刘木良
