记得小时候，在我的老家农村有一种习俗，即凡是有结婚、生子等喜事，都要吃“红蛋”。
所谓红蛋，就是将生鸡蛋煮熟后，再用一种胭脂红的植物染料，将鸡蛋染得通红，变成红蛋。因为红色象征着喜庆，寓意鸿福多多。所以，家里有什么喜事时，都会用红蛋来招待客人。一般农村嫁姑娘、孩子出生做满月的时候，都会用到红蛋，添些喜气，图个吉利。每当村里有哪家姑娘出嫁，主家人会准备许多的生鸡蛋，用红颜色染料将生鸡蛋全部染红，变成红蛋。出嫁的头天晚上，母亲会悄悄地在女儿的嫁妆里，放上4个红蛋，一般是放在箱子里，叫压箱底。第二天女儿出嫁时，母亲还要在陪嫁的红桶里，塞上双数红蛋，再放些红枣、花生、桂圆等，意为祝福闺女早生贵子、日后的生活红红火火。
小时候，吃红蛋是我们小孩子最开心的时刻。碰到哪家办喜事，急忙跑过去，从大人手上获得一个红蛋，一只手拿着，一只手剥掉一小片蛋壳，总是舍不得吃。左看看，右瞧瞧，在小伙伴面前举上半天，再一点一点剥光红蛋壳，慢慢咬，慢慢嚼，半个时辰，才将一个红蛋吃下肚。有时，吃完红鸡蛋，手也舍不得洗，有意让红蛋上的红染料染上手指，好在众人面前炫耀一番。
上个世纪七八十年代，农村重男轻女的思想特别严重，对新婚男女的祝福，大都会说：“早日生个胖小子！”一旦真的生了儿子，就是经济条件再差的家庭，也要给大家送红蛋，撑个门面。于是，邻里宗亲，都会前来道贺。有的直截了当地说，给红蛋吃。主家人满脸堆笑，拿出红蛋相送。送红蛋也是有讲究的，如生的是男孩，主家送的红蛋，则是单数，除了不能送1个外，其他单数都可以送。那时，生了个丫头，有的主家人不是很开心，也不吭声。遇到这种情况，乡邻们只是当面道一声“恭喜”，也不会主动去讨红蛋吃。
孩子满月，主家要办满月酒。邀亲戚朋友欢聚一堂，共同举杯庆贺喜得贵子。酒席上，不论菜肴档次高低，但一定要有一碗红蛋，讨个多子多福的彩头。记得母亲每次参加村里或亲戚家里的满月宴，回家后，都会带回两样东西：即水果糖和红蛋。母亲一进门，就从提篮里取出礼物，给我们几个孩子分享。我从母亲手里接过红蛋，放在门前的石礅上，轻轻撞几下，将红红的蛋壳敲破。然后，一手捏住红蛋，一只手小心翼翼地剥去蛋壳，再用竹片将蛋白划开几块，分给大家一起享用。浓香的红蛋放进嘴里，总感觉有种特别的味道，比平时吃的鸡蛋要爽得多，那滋味美极了。
孩子的满月酒，时间一定是在一个月内，一般男孩在出生后的第30天，女孩是第29天。孩子满月这天，还剃满月头，请有经验的剃头师傅来家里，先要上香、点红烛、放鞭炮，然后，由家中的长辈来烧热水，给孩子洗头、洗澡。剃头时，还在孩子前额顶部，留小撮头发，称为“龙须”，以示吉利。剃完头后，要用3个红蛋，剥开蛋壳后，在婴儿头上分别滚3圈。边滚还要边念：一滚长大读书金榜题名高人头；二滚荣华富贵不用愁；三滚孝敬父母、子孙满堂芳名留。寓示着将来鸿运当头、飞黄腾达。剃过满月头，剃头师傅用剃刀将每个红蛋切成8份，装进盘子里，由家里的其他孩子，或邻居家的孩子端上，分头送给村里其他的小伙伴们享用，说是将来好与孩子做个好伙伴，叫“吃了剃头蛋，不吵又不争”。
满月酒席上，第一个菜就是上红蛋。散席后，主家要给回礼，也少不了送红蛋。过去农村亲戚朋友送礼，多半是提篮送礼的，也叫“水礼”（用现金送的叫“硬礼”）。提篮里一般会装些糯米、面条、鸡蛋等，还有的送几尺花布，或小孩穿的衣服、鞋帽等。记得有一年，我跟父亲去堂姐家送满月礼，一大早，母亲数了40个鸡蛋，舀了两升糯米，买来4斤面条，拿来4段花布，还有其他一些东西，分装在两只箩筐里，上面盖上红布。父亲用扁担挑起箩筐，一路风尘，径直去到堂姐家。后来我才知道，农村管这送四样东西的礼，叫送“四折礼”，一般是在做满月时才送的。主家给回礼时，给的红蛋多少，也是有讲究的。如果生男孩，要回8个红蛋；生女孩，则回5个红蛋。散席后，将红蛋放在客人的提篮或箩筐里，既表达主人的谢意，同时，也传递着乡村里那种真实而又淳朴的情感。
儿时经历的那些事，时常在梦里萦绕，能够记起的，或印象深的不是很多，而吃红蛋的故事，却一直留在了我的脑海里。不知不觉，一晃几十年过去了，老百姓的日子也越来越好了。在农村，有些习俗渐渐淡化，但人们对送红蛋的那份真情，一直在延续。
作者：赵邦洪
