若按清代大文学家张潮的“花叶论”，紫薇花绝对是最尴尬的存在。
张潮根据花形和气味，首先将花分为“好看又好闻”（即“宜于目而复宜于鼻香”）的类型，梅、兰、莲、菊这些花形优美、气味芬芳的花才是主角；其次才是“宜于鼻者”，即桂花、栀子、茉莉这些花形不怎么漂亮但气味超好闻的花儿。至于“花与叶俱可观者，秋海棠为最，荷次之。海棠、酴箝、虞美人、水仙，又次之。叶胜于花者，止雁来红、美人蕉而已。花与叶俱不足观者，紫薇也、辛夷也。”
我曾仔细观察过紫薇的花瓣，发现它皱巴巴的，花瓣边还有许多不规则的缺口，植物学上叫“具爪”，就是“皱得像爪爪”的意思，花界里那些对称美、弧线美，紫薇花根本无从谈起。还有，紫薇的花瓣和花蕊也是完全分家的，朵、瓣、穗、蕊、须、莛等这些花的专属名词，也全都用不上，用汪曾祺老先生的话说，“根本分不清它是几瓣，碎碎叨叨的一球，真是乱。乱红成阵，乱成一团。”
就是这么个又糟又乱的主儿，花界里，理应没有紫薇的地位才是。这就好比一个人，既没美貌，又没才能，还喜欢神经兮兮地乱起哄，不“泯然于众”才怪。然而，紫薇花却在漫长的岁月中，无意间遇到了它生命中的“贵人”，从此，“一人得道，鸡犬升天”。
长庆二年（公元822年）一个夏日的黄昏，金碧辉煌的大唐宫廷内，一派安宁静谧，就连知了也停止了聒噪，偌大的宫廷里，只有钟鼓楼里的计时漏刻的水滴声清晰可闻。
五十岁的中书舍人白居易正在值班，他两鬓斑白，睡意蒙眬，此时既无诏书起草，又不敢随意“串岗摸鱼”，“伴君如伴虎”的道理他很清楚。他独坐在丝纶阁中，郁闷至极，忽然间，一阵晚风吹来，一丛紫薇花从窗外斜逸进来，那灿烂摇曳的姿态，像一个老朋友从窗外向他招手致意。白居易精神一下子振奋起来，他捋了捋自己花白的胡须，泼墨挥毫写下脍炙人口的《紫薇花》，“丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎”。
众所周知，在唐代，中书省又被称为紫薇省，其最高长官为紫薇令，而掌管诏书起草、表章参议等事务的中书舍人，则被称为紫微郎。一句“紫薇花对紫微郎”，立马将白居易和紫薇花巧妙地联系起来，那种文字上与寓意上的互通感，精准到位，有如神来。此诗一出，紫薇花立马成为荣华富贵“官样花”的代表，无论宫廷官舍，还是私家庭院，纷纷栽种此花，以祈其美好祝愿。
当然，要当上“官样花”，仅靠“五十郎”一家之言的“吹捧”是无法长久的，得有自己独特的“本领”和“见地”。紫薇花虽然在花形和气味上略有逊色，但它却在色彩和花期上远超其他花儿。先说色彩，桃红、粉红、洋红、赤红、淡紫、蓝紫、深紫、纯白、黄白等等，颜色应有尽有。花期更是一个“超级无敌手”，“紫薇开最久，烂漫十旬期。夏日逾秋序，新花续故枝”就是最好的证明。
再说，紫薇花选择在夏秋炎热少花的季节开放，虽然烈日、熏风等外部环境残酷了点，但好歹能大大方方地开，长长久久地开，无需顾及“群芳妒”，这难道不是它作为“官样花”的生存智慧么？
刘新昌
