春节越来越近，和妻子商量着就地过年。虽然不用再买礼品走亲戚了，可是岁月深处春节的过往还是不由自主地浮上心头。
那时候的农村，到了大年初一，穿着新棉袄、棉裤、棉鞋的我们，成群结队，在大红对联辉映的村子里疯玩。大家肆意地玩着摔炮、砸炮，比着看谁的炮捻短，点着后撒腿就跑……鞭炮声此起彼伏，红红的鞭炮纸屑成为村里一道亮丽的风景线。当时村里还没有电视，疯了一天的我们，早早就被催着上床睡觉，因为从大年初二开始，就要跟着大人走亲戚了。
小孩们睡觉了，大人们还在忙着。我家西厢房有一间没人住，春节那些天屋里会结冰。屋里平时放些生活物品，春节就成了存放物品的大冰柜。从正月开始，大人们把过年走亲戚的礼品一点点儿凑起来，整齐地摆放在桌子和木板床上。
礼品中，有父亲从城里买回来的糕点，也有条状肉块，当地人把它叫作“肋条”，是春节走亲戚必带的硬货。当时不懂走亲戚送“肋条”的意思，现在想来，大约是春节走的亲戚，都是血脉相连的骨肉至亲这个意思吧。那时候家家喂猪，今年你家，明年他家，年前杀一只年猪，春节用肉也就够了。
储物间里还有母亲提前炸制好的芝麻叶、小金枣和各种丸子，更多的是蒸好的白面馍、枣馍。奶奶和妈妈在蒸馒头时，还用筷子头在馒头上点个红色印记，图个喜庆。而馍里面，有红豆或者红薯块。
大年初二，我们起得很早，起得更早的是长辈。走亲戚的篮子放在门口，里面放有报纸包着的一大块“肋条”，一包点心，六个大白馒头，炸的食品，有的还有一小捆红薯粉条。
记得有一次跟着爷爷到姑奶奶家后，篮子被放在正堂显眼的位置，还没等我跪拜贺岁，姑奶奶已笑眯眯地递上红包。那时春节给小孩子的红包“行情”是1元、2元，条件好的亲戚给5元。春节走亲戚，我多半是奔着红包去的，这是孩子们心照不宣的秘密。对小孩子来说，红包那可是一年的零花钱。
客厅桌子上已摆好糖果、瓜子。我们落座后，姑奶奶又从里屋端出一盘花生、杮饼、炸的芝麻条，说先吃点儿垫垫肚子。一会儿工夫，姑奶奶就做好了凉粉汤，一人一碗……
中午的饭吃得最隆重。姑奶奶家的凉菜除夕前就做好了，放在一边备着，热菜也大多做成了半成品，饭前或蒸或炒再加工一下也就成了。十几个菜，热气腾腾的茶，大家聚在一起吃着饭，聊着天。
下午要回家了。我们去拿礼品篮子时，带来的礼品已被主人家取出来了，但篮子里不是空的。按照习俗，回礼可以是篮子里原有的礼品，如一两个馒头，或者主人家再放进去一点儿好吃的食物……
提一篮春意和祝福送给至亲，这样的日子，很美好。
