今年的桂花开得有些迟。“十一”前夜，好像是赶着为祖国庆生似的，我们这里的桂花忽然开了。
桂花，成串成串的桂花，开满了枝头，到处都笼罩着浓郁的甜香。那花开在树叶之间，金黄金黄，很细小，花瓣仅米粒般大。单朵的桂花颜色成米黄色，有四片花瓣。花瓣密密麻麻，一簇连着一簇，远远望去，仿佛绿叶丛中点缀着碎金似的。秋日的阳光下，满树的桂花闪烁着金色的光芒，特别耀眼。桂花好像喜欢热闹似的，都是一束束地挂在树枝和树叶中间，每一束都有十几朵，像一群群害羞的小姑娘，挨挨挤挤的，羞羞答答的。
行走其中，让人忍不住深呼吸，真想把沁人心脾的香气吸进身体的每一个毛孔里。
闻着桂香，也自然想起很多赞美桂花的名句与佳话。
辛弃疾那首咏桂词，一句“怕是秋天风露，染教世界都香”，赞美桂花是借着秋天的风露传播芳香，要使得天下都浓郁芬芳。李清照对桂花情有独钟，慨叹“何须浅碧深红色，自是花中第一流”，赞美色淡香浓、迹远品高的桂花，称颂她是“花中第一流”。
白居易在杭州做太守时，喜欢“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头”，真正为那泠泠桂香所折服，总是到灵隐寺寻找月中掉下的桂子。据说，刘禹锡曾借咏赞桂花劝慰好友白居易，“莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣。”
还有李商隐的“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香”、杨万里的“不是人间种，移从月里来”等等诗句，就把月和桂想象得神乎其神，刻画得活灵活现。
民间传说，桂花原是月宫有，因而又称月桂，还有吴刚伐桂的神话。据说，早在嫦娥奔月与吴刚伐桂之前，月亮中有桂树的神话就已经在古代中国流传。成书于汉代的《淮南子》，最早记载了桂树在月亮中，写有“月中有桂树”一文。《列仙传》里也说一位叫“桂父”的仙人之所以成仙，就是因为常常服用“桂叶”；又说春秋时期军事家范蠡，后也成为神仙，原因也是他“好食桂”。其他古代典籍中关于“食桂成仙”的记载数不胜数。
自古以来，人们就喜欢桂花，将桂花视为吉祥之兆。民谚说，“八月桂花遍地开，桂花开放幸福来”。古代科举，中榜登科，进士及第，就被称为“蟾宫折桂”。如今，仍将名列第一誉为夺得“桂冠”。因“桂”谐音“贵”，桂花又有荣华富贵的寓意，有些地方新娘子要带桂花，寓意“早生贵子”。
民间美食桂花茶、桂花酒与桂花糕，也都是用桂花制作的。
小时候家门前有棵老桂花树，桂花盛开时节，奶奶便带着我们采摘桂花。那是童年的快乐时光，月中关于嫦娥、吴刚、桂树、玉兔的故事，就是奶奶津津乐道、我们百听不厌的。我们先是采摘那些好的桂花花瓣，剔除杂质，再用清水冲洗干净，滤掉水分，接着放入簸箕或米筛之中晾晒，最后将晒干的桂花用袋子装好、封口，放入瓶子或罐中保存。
等到了中秋节、重阳节、春节等等这些重大的节日，或者家里来了重要的亲戚朋友，奶奶便拿出来泡桂花茶，做桂花糕，甚至还变戏法似的拿出了早已浸泡好的桂花酒。
桂花盛开，“世上无花敢斗香”；桂花飘香，富贵吉祥。
作者：肖祖雄
