我的童年时代，是没有丰富的零食的，母亲为了让孩子们解馋，便想方设法给孩子们做一些零食，以补充孩子的营养，在秋收后熬红苕糖，便是最普遍的方法。可以说，我的童年时代，是在企盼秋收的日子里度过的，只要肚子饿了，就会想起母亲自制糖食糕饼，只要看到红苕地，就会想起红苕糖，只要想起糖食糕饼和红苕糖，就会问年长的人：还有多久才可以挖红苕啊？因为只有收获完红苕，母亲才会熬制红苕糖，才会用红苕糖做一些味道香甜的“糖食糕饼”。
我的记忆中，一到秋收结束，母亲便开始利用中午和晚上，为我们熬红苕糖。母亲边忙边对我们说：“我白天要在生产队劳动，抽空还要给你们熬糖做糕点，就是因为你们太好吃了。”
熬红苕糖首先是生麦芽，在麦芽长到一寸左右后，中午收工回家，母亲边煮饭，边指导哥姐们选红苕、洗红苕。吃罢饭又急急忙忙将洗净的红苕放进大锅里煮，往往是刚把火生好，生产队上工的号子便响了，母亲只好教大姐管好火，嘱咐一定要把红苕煮熟，然后风风火火地去上工。
晚上，母亲边教我们把煮熟的红苕捏碎，边把摇架吊在楼枕上，然后把一块纱布的四角，分别系在摇架的两块木方末端上，把捏碎了的红苕放进纱布，加上水后摇动摇架，过滤后的汁液便流进摇架下的木盆里。把红苕汁全部过滤完毕，母亲就把红苕汁倒进锅里，生火熬红苕糖。生好火后，母亲让大姐看火，自己又急急忙忙去磨麦芽汁。母亲对大姐说：把麦芽汁倒进锅里后，熬红苕糖的主要活路才算做完了，你们主要把火看好，熬糖的火不能太大，也不能太小，太大，糖就会有煳味，不好吃，太小，浪费时间，人得不到休息。
红苕汁在麦芽汁的作用下、在文火的熬制下慢慢变浓，慢慢有了甜味，慢慢变成了糖汁。这时，母亲用一块光溜溜的楠竹块在锅中搅动，一股股的水蒸气便不断地冒向空中，在不停地搅动中，母亲还不时提起来看竹块上流下的汁液。直到竹块提起时，红苕糖能拉成长长的丝线，左右摇动也不断，才算熬制成功。母亲先用筷子给我们姐弟每人绞一坨后，才把散发着浓浓甜味的红苕糖，舀进一口大大的坛子里，以备我们随时解馋。
我知道，红苕糖熬好后，便是迎接春节的开始，母亲接下来还有更多的令我们高兴的事要做，做阴米、推泡粑、炒爆米花和阴米花……
在爆米花、阴米花炒好后，母亲就把熬好的红苕糖倒一些锅里，加热融化。再放入爆米花或者糯米花，使劲搅匀，趁热捏成小团儿，或放在木板上压成块，用刀切成方块，分别装进大坛子里密封好，若来了客人，便拿出来让客人和我们吃。香甜的红苕糖和酥脆的爆米花就这样成了我们最喜欢的“糖食糕点”，成为我们过年的最大期盼。红苕糖在熬制的过程中提升了它的黏性，才能把小粒的米花和爆米花牢牢地粘在一起。一口吃下去，满嘴全是香甜。
吃红苕糖的时候，还要边吃边转动筷子，红苕糖才不至于滴落，如果红苕糖掉在衣服上，它就像胶一样粘着不掉，越擦、粘得越紧，于是，我们身上便散发着甜香味。在红苕糖熬制成功后，坛子里散发出红苕糖的甜香味，与泡粑散发出的甜味、混合着爆米花糕、阴米花饼散发出的甜味，使空气中充满了浓浓的甜香味。我们便在这浓浓的甜香味中，迎来了小孩都喜欢的节庆——春节！
作者：覃太祥
