打我记事起就知道，自己没有外公。而一直与外婆生活的那个人，在我牙牙学语时，就被外婆和妈妈异口同声地教我叫他“罗爷爷”。这个附加的姓，应该是为了区别与我外公冲突而设立的。
在外人眼里，相貌平平、身体瘦小的外婆是配不上罗爷爷的。但起码在我看来，罗爷爷一直对外婆很疼爱。
直到我成人，外婆才给出了简短的说明：“你妈4岁时，你外公就牺牲了。”至于牺牲过程，都是罗爷爷补充完成的。
1948年初冬时分，气温已有几分寒气，一路势如破竹的解放军，准备进军龙山地区，剿灭在锦山一带负隅顽抗的国民党。
负责攻打的刘团长第一个想到的就是担任侦察排排长的外公，因为他正是龙山人。大家一商议，需要找到一位更熟悉地形的人。外公就想到了一个外号叫‘活地图’的人，对当地地形非常熟悉。
“活地图”真名知道的人少，外号却很出名。他早年是一名采药人，经常在山上采药。外公这次要去执行的任务，就是将“活地图”“请”过来。那次，外公带着罗爷爷等人，秘密出发了。
然而，他们去锦山周边打听“活地图”这个人，得知他在国民党驻扎锦山不久就被抓了壮丁，后因他有这一特长，已被守军以备不时之需地调入内部，当警卫了，这无疑大大增加了抓捕难度。
就在外公一筹莫展时，意外了解到了一个故事，三年前，“活地图”挑着一担上好山货去镇上卖，却被当地一个年轻的无赖，以极低的价钱“打劫”了，他为此一直耿耿于怀。
外公和罗爷爷出发前，带了些银两，这时候就起到了至关重要的作用。外公读过几年私塾，他将自己扮成一个文秀的乡绅，配合着那一口地道的龙山口音，没人怀疑。外公只身一人通过哨兵“请”出了“活地图”，明显高出外公半个脑袋的他，十分警觉。外公笑笑，提醒道：“不认识我吧？三年前的秋天，你那担山货被一个年轻的无赖打劫了，还记得吧？我是他哥哥。对不起，我一直在外做买卖，昨天回家才听说了这事，气得我火冒三丈。我家是一个知书达理的人家，他竟干出这等伤风败俗的事！”外公惭愧地说：“我今天就是特地来谢罪的。”外公掏出五块大洋递给他：“你看够不够？”
“事情都过去了，算了吧。”“活地图”冷冷地说。
“那怎么行，我们都是龙山的，以后抬头不见低头见。”外公将大洋硬塞到他的手里，恳切地说：“还请原谅我那混账的弟弟，再见。”外公说完，就做出要走的样子，他这显然是在玩欲擒故纵。“活地图”也比较讲义气，这么一份让他扬眉吐气找回尊严的天大人情，怎么着也得有个感谢，加上自己也真的想喝酒了，就顺水推舟地说道：“一起去喝酒。”
“行！”外公爽快地答道：“我请客！”
“客随主便。”“活地图”应道。
“也好。”外公说：“下次我再还礼。”
两人喝酒时一见如故。酒后，看上去有些迷糊的“活地图”执意要送外公几步。外公求之不得。两人走到一个寂静的岔路口时，外公突然命令道：“‘活地图’，请跟我们走！”“活地图”一怔，想要还击时，发现罗爷爷等人出现在眼前。“活地图”惊讶地问：“你们是共……解放军？抓我干什么？”
“到地方就知道了。”外公严肃地命令道：“前面带路，别玩花招。”
因为有了“活地图”，解放军顺利剿灭了锦山的国民党。但是在那次战役中，外公却壮烈牺牲了。临终前，身中数弹的外公，请罗爷爷照顾好外婆。
原来，我的外公是条汉子。
马建安
