儿时，常听大人们感叹：“这一年过得可真快！”对此，我总是费解中带着极度的不满，尤其那句“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”。对于正在盼年的我，觉得每一天都特别漫长，何况还有三周呢，真急人！父亲买回几斤猪肉，我凑过去恨不得马上吃到嘴里，父亲说留过年吃；母亲杀几只鸡，我在一旁馋得直流口水，母亲也说留过年吃；大姐买回几斤冻梨，我伸手去拿想尝一个，她还是说留过年吃……他们都这样说，过年有那么多好吃的，我能不盼年吗？
如今的孩子们想吃什么，随时都可以买到，多少钱都无所谓。而盼年反倒成了大人们的事，因为可以借此歇息一下，也能与亲人们欢聚一堂。
自打父亲去世后，妻子把母亲接过来，让她与我们同住。老人家在1953年被评为“吉林省农业生产劳动模范”，现在还享受着省劳模待遇，有生活补贴。但母亲在我们这里，不用她花一分钱。去年过年前，两个姐姐和两个弟弟与我商量，说都到我这里过春节，我欣然同意。过年了，谁不想与母亲团聚呢！再说，一家人团团圆圆的，多好啊！
于是着手准备年货。过去有句话，“谁家过年不吃顿饺子”，这话也可以理解为，一年里只有除夕夜才能吃到一顿饺子。而如今，只要不嫌麻烦，天天都可以吃饺子。怕麻烦也好办，小区外饺子馆一家挨一家，想吃什么馅的自己点就是了。我还要准备一些肉、菜及调料，由于种类繁多，只好写个年货单子，而且不见得一次能买全，有的随时想到随时出去买，反正方便。
大年三十的上午，各路人马陆续到达。他们进屋后的第一个举动，都是到老妈面前，送上喜庆的大红包。母亲交给我替她保管，我把那几千元钱装在一个红包里，放在她床对面的立柜顶上，还露出一角。我说：“这回不光用着方便，看着也方便，睡醒后第一眼就看到了。”
大家热热闹闹地说着笑着，用过了瓜子、糖块、水果、香烟、茶水之后，就开始研究下午饭了。之所以叫下午饭，是因为还有年夜饭。我说：“现在都从简了，但吃的不能简。”我给大家分了一下工，有择菜的，有改刀的，有负责沏茶倒水的……我任命做菜拿手的弟媳为厨师长，同时嘱咐她，有两个传统菜必不可少，那就是猪肉炖粉条和小鸡炖蘑菇。据说，猪肉炖粉条起源于四川，是薛仁贵被朝廷发配到东北时带过来的，后来发展成东北风味。所用粉条是耐炖的马莲粉，也不用泡，洗好直接入锅，让肉汤慢慢地浸到粉条里，使粉条更入味儿。俗话常说，“猪肉炖粉条，来晚捞不着。”可见人们对这道菜的喜爱程度。小鸡炖蘑菇的小鸡是“笨鸡”，榛蘑用开水冲洗后攥干即可。小鸡炖蘑菇是一道大菜，过去姑爷子是贵客，便以小鸡炖蘑菇相待，也因此有“姑爷进门，小鸡掉魂”一说，显然是对姑爷子的重视。
记得有一年春节，东院四姥姥让我帮她写个菜单。可她不识字，让我给她画出来。四姥姥每想到一个，我便画一个。当四姥姥拿过菜单去看时，指着其中一个说，没有这个吧？上哪儿弄鸟去？我一边忍着笑一边说：那是小鸡炖蘑菇。
用餐开始了，二十来人分为两桌，大家喜笑颜开。弟媳挺卖力气，做了十六道菜。尤其那鱼，是完完整整的没有破损。我问：“这么大的鱼，咋没断一下？”她说：“过年吃的鱼就该这样，有头有尾才是好兆头。”
傍晚时分，我开始张罗包饺子。按照老传统，要吃猪肉酸菜馅的。小时候这顿饺子馅，都是由我来剁。现在有电动绞馅机，很快就加工好了。包饺子时，我找了个“老五分”硬币，又找个“新一元”硬币，用盐水清洗后准备放在饺子里，就看谁的运气好能吃到了。
入夜十点半左右，外面的鞭炮声密集起来，我们家也开始一锅接一锅地煮饺子了。大姐家的二丫头不慎把碟子掉到地上，好在没打碎。老弟说：“没事，岁岁平安！”接着，大家聊起了有关过年的往事。我给他们讲：那年我跟父亲去赶年集，母亲给六块钱让我做件上衣。我没做衣服，又向父亲要了几毛，用这钱买了一挂大鞭。回来自然被母亲一顿训，说谁家娶媳妇也没放过这么贵的鞭啊！大年三十夜放鞭炮时，母亲说这六七块钱别白花，我也看看。这时，等着看放鞭的小伙伴们来了满院子，父亲还得维持秩序。那大鞭燃放起来特别响亮，把鸡架里的鸡都震得乱作一团……放完鞭往屋里走时，西院三胖子喊：“妈，你们别睡了，老王家都起来了！”我当时问母亲：“他在喊什么？”母亲说：“老王家‘起’来了。”我忽然意识到这挂鞭买值了。说来也巧，那年刚出正月，父亲就接到通知，回原单位继续担任领导职务。父亲结束了十几年的下乡生活，我和二姐也以待业青年的身份考上了公办老师，真的是时来运转了。
听完故事，得了几千元钱红包的10岁小侄子说：“我吃到钱了，一元的。”有人说：“他不吃到就怪了，只是另一个中彩的不知道是谁。”这时我已经吃到了，把那枚“老五分”抛起又接住，说：“哈哈，非我莫属。”引来一片欢笑声。
电视里的春节联欢晚会还在继续，我对正在看电视的母亲说：“当年大人们说的蛮有道理，这一年过得可真快，一晃就过去了……”
王爽
