在生活中经常见一些人，特别是老人爱揉搓手中的铁蛋子达到健身、防止衰老的目的。不过，那天，我在公园里见到一位老者，他手中的揉搓的并非是铁蛋子，而是一对核桃。
这让我很奇怪。于是，我问他：“大爷，这玩意也能替代小铁球？再说了，这核桃棱角多，不像铁球那样圆滑，搓揉在手中不难受吗？”大爷笑道：“我就是要找难受，玩核桃，就是利用核桃的尖刺、凸起和棱角，采取揉、搓、压、扎、捏、蹭、滚等技法运动双手，压扎掌上穴位，刺激手上反应区，达到舒脉通络，活血化淤，强身健体、降低老化速度的效果。另外，这核桃皮厚质坚，经过手的长期搓揉，汗的侵润，油脂的渗透，时间的打磨，最后成为一件亮里透红，红中透明的艺术收藏品，特别有意义。”
仔细看了看，老者手中的这对核桃，大小、花纹、重量都差不多，就像是一对双胞胎。与我们常见的食用核桃好像还是有些区别的，皮厚，才能禁住力气大的人捏；个大，皱褶多，纹路清晰。这核桃颜色呈现红玉色，特别漂亮。经大爷介绍，我才知道，在他手中的核桃名叫“文玩核桃”，主要有锻炼、收藏的功用。据老者说，为了挑对合适的核桃，他可没少花心思。往往一火车的核桃也挑不出一副完全近似的，配对需要极大的耐心和机遇。
这文玩核桃分为三种：铁核桃、楸子、麻核桃。铁核桃的特点是纹路一般比较浅，尖比较小，个头比较大，因此适合初玩者，价格比较便宜，一般在2元~100元之间。楸子的特点在于多变的造型，纹路深，适合健身，比铁核桃要贵些。最贵的当属麻核桃，配得上“质、形、色、个”的完美要求，主要品种有狮子头、虎头、官帽、公子帽、鸡心、罗汉头等。
文玩核桃，早有历史，明天启皇帝朱由校不仅把玩核桃不离手，而且亲自操刀雕刻核桃。故有“玩核桃遗忘国事，朱由校御案操刀”的野史流传民间。清乾隆皇帝不仅是鉴赏核桃的大家，据传还曾赋诗赞美核桃：掌上旋日月，时光欲倒流。周身气血涌，何年是白头？到了清末，宫内玩赏核桃之风更甚。当时京城曾传言：“贝勒手上有三宝，扳指、核桃、笼中鸟。”每逢皇上或皇后的生日，大臣们会将挑选出来的精品核桃作为祝寿贺礼供奉，由此可见，手中有一对好的核桃竟成了当时身份、身价和品位的象征。
民间有说法：文人玩核桃，武人转铁球，富人揣葫芦，闲人去遛狗。这种排列虽然不太科学，但足以说明，文玩核桃雅俗共赏，有独特的文化韵味。
