春来啦，春来啦！
年刚过完不久，父亲迫不及待来到田间，看绿绿的红花草长出新芽，看小蜜蜂嗡嗡嗡在花草间翩翩起舞。不错，春真的来了，早晨明媚的阳光照耀大地，映衬着父亲古铜色的脸膛。
父亲心情好时，还哼几句小曲，迈出的步子铿锵有力，根本看不出他年过花甲了。那时农村实行责任制，父亲分到了属于自己的十亩土地，曾经是祖上的田产呀，不承想分田单干，通过抓阄又回到自己的名下，令父亲骄傲了后半辈子。
那时，父亲母亲耕耘着这方土地，供我们兄弟仨念书，读完小学念高中，一直念到大学。
父亲深爱着这片土地，美好的生活都是从春播开始的。三月刚过，父亲着手浸种，将头年提留的稻种用布袋装着，吊在二级梁上，种子不受潮，老鼠啃不着。直到春上取下来，用草包了，沉到池塘里浸泡。三五天后，种子膨胀要吐芽了，父亲已整好秧田，将谷种撒播在乌黑的泥土里。往往这时，父亲蹲下身，情不自禁用手抚摸着柔滑的泥土，试试温度，眯着眼睛笑。
父亲站起身，自豪地冲着他的儿子们喊：老大插弓，老二铺尼龙，老幺就放草绳吧。这会儿的父亲俨然像个将军，正指挥他的“兵马作战”呢。母亲有些心疼她的儿子，总是嗔怪父亲不该“兴师动众”，都几大的娃娃？可别累坏了。
父亲与母亲便有了争吵，不学会种田，就不会疼惜粮食。
直至覆盖好尼龙，我们兄弟仨成了泥猴，父亲这才说，快到塘边洗洗，回去烧个热水洗澡。
我从秧田起来，立在岸边看，那一垄垄苗场，白色的尼龙，呈一字儿排开，就像一条巨龙，一半潜伏在泥土里，一半浮现在乌泥上面，在阳光的映照下，就像大江里一波又一波的浪潮。每天，父亲赤着脚，都要下到秧田来，用手轻轻扒掉淤泥，掀起尼龙，敞开口子通风。毕竟，这季节气温偏低，泥土还有些“咬人”。再过十天半月，尼龙里呈现翠绿，育苗成功了，父亲又在田头走来走去，哼着他最喜欢的曲子：春季里来百花开，百花园里独徘徊……
农谚：“秧好一半谷”。父亲深谙此理，每年三月犁耙水响，父亲总是把浸种育苗当作头等大事，丝毫不敢懈怠。记得有年育苗，半夜突然降温，父亲预感不妙，就悄悄爬起床，走出门去苗床覆盖尼龙，硬是把白天敞开的尼龙一垄垄重新覆盖。幸亏母亲及早发现跟了出来，不然父亲会冻僵在泥田里。
有了这次教训，父亲开始关注天气变化，坚持每天看天气预报，几乎从未间断。
谷雨刚过，父亲把犁铧备好，把水牛赶到田头，架上轭头，准备耕田了。水牛往往会乘人不注意，调皮地叼一口红花草，大口嚼着。父亲骂道，你这鬼头，红花草有毒呢，不是怕你吃了，是怕你吃多了中毒，多了你就拉不动犁了。水牛似乎听懂了父亲的话，任凭父亲替它嘴上套上牛笼，只有闻闻红花草散发的清香味儿，不用扬鞭自奋蹄。
田地平整后，乌黑的泥巴上面，是浅浅的清水。
天放亮时，父亲便冲着睡眼惺忪的我们大喊大叫，太阳都晒屁股了，起床插秧去！
那时我年龄尚小，才上小学一年级，明知醒了，也闭着眼装睡，直至真的阳光穿进窗户，照在屁股上，才溜下床，窜到田头，只见父亲母亲坐在秧马上，正聚精会神扯秧。那一把把禾苗被稻草拦腰抱住，一个个绿油油的，像姑娘扎的燕尾辫，排成排，煞是好看。
父亲故意不抬头看我，也不责备，只是淡淡地说，抛秧去！
这可是我乐意做的事，把捆扎好的秧把一个个地抛向田间，就像战士投掷手榴弹。每个秧把落在泥田里，溅起泥浆，溅起水花，我见状心里也便乐开了花。
父亲母亲和两个哥哥正在弯腰插秧，插好一行行，往后退着，那动作娴熟又有规律，让我煞是佩服。
我要插秧。尽管我的声音很小，但父亲分明听见，边插边打趣道，看谁落在前面？
自然是我。我的手慢脚慢，每当分好一株，还要慢慢地数一下，七根苗苗，然后再插下去，插入泥巴里。父亲批评我犯了“教条主义”，每蔸或六或七或八根，又未尝不可，这就是我插秧落在“前头”的原因。
插完秧，经过自家的责任田，不经意间，发现秧苗已长得绿油油的一片了。
往事如烟。父亲早就离开了我们。每当端起饭碗，闻到香喷喷的大米饭，就会想起父亲来，想起那个与泥土打了一辈子交道的父亲，他对土地的热爱和眷恋，成为鄂东南农民的一个缩影。
罗与之
