一方水土，养一方人。
春天，吃地儿菜是大冶人的习俗。我们大冶人称荠菜为地儿菜。你说荠菜，有人可能会一脸茫然，一说起地儿菜，大多会脱口而出：“哦，地儿菜，蛮香啊。”地儿菜，念出来，像叫起乡下隔壁家小丫头的名字，带着熟悉亲昵的味道。
早春，乍暖还寒，春还在朦胧苏醒中，地儿菜就早早探出了头，在春光里摇曳身姿。
地儿菜喜欢生长在田间地头，沟边港边，匍匐于地，吸收大地的湿气滋润绿叶，茎叶呈紫灰色，隐藏在一片青草丛中。因吸足了水分，晒饱了阳光，生得翠绿肥嫩。
挖地儿菜，需要细功夫，需要耐着性子，低下头，弯下腰，小碎步，细细地寻找。如果抬头挺胸，大步向前，那放眼只有一片绿色，是寻不到地儿菜的。地儿菜，它紧贴着地面，与土地贴得最近，和大地绿成一片。地儿菜喜欢成群结队，要么一棵没有，要么就是三五成群，长成一片，挖了一棵又一棵。用小铲刀或小剪刀轻轻一挑，一棵青翠欲滴、沾着泥土清香的地儿菜便来到篮里。不一会儿工夫，就可以满载而归了。
记得儿时的春天，母亲带着我去港边的田畈间挖地儿菜。我心情雀跃，提着篮子，在田埂上到处跑，就是没有看到地儿菜的影子。母亲说：“你头抬得高高的，眼睛长到头顶上了，哪能挖到地儿菜？挖地儿菜要低下头，弯下腰，仔细埋头找。”我于是开始低头仔细寻找，看见油菜田里有好多开着小黄花的野菜，就开始挖。我还兴奋地对着妈妈招手喊：“快到这儿来挖，这油菜田里有好多地儿菜啊。”妈妈过来一看：“傻丫头，这是黄花儿菜，不是地儿菜，黄花儿菜酸酸的，没有地儿菜香。”说完，母亲从篮子里拿出一棵地儿菜与我手中的一把黄花儿菜进行比较，原来还真的不一样，颜色和叶子都不一样，连开的花也不一样。母亲说：“地儿菜现在很嫩，还没有开花，我们吃地儿菜就是要吃鲜嫩，开花时开的是白色小米粒样的小花，开花了就老了。不过，地儿菜老了开花也是个宝，等到了三月三，我就煮地儿菜鸡蛋给你吃，小孩子吃了眼睛明亮哦。”
在我心中，地儿菜就是春天舌尖上的第一春。每次吃地儿菜，一口下去，清新爽口，唇齿留香。我感觉是把整个青翠欲滴、生机盎然的春天都吃进了肚中。
地儿菜的吃法很多，清炒着吃，凉拌着吃，包饺子吃，做春饼吃，无论怎么做，都是美味佳肴，都是春天的第一口鲜。棵棵翠绿脆嫩的地儿菜，洗净露出洁白的根须，焯一遍水，或炒鸡蛋、炒肉丝、拌豆腐、包饺子，真是碧绿爽口。我最爱吃母亲包的地儿菜饺子，母亲把地儿菜焯水剁碎，打入一两个土鸡蛋，和剁成泥的五花肉一起调成肉馅包饺子，连饺子皮都透出地儿菜的绿汁来。地儿菜饺子，煞是好看，轻轻咬上一口，一口绿油汁溢出来，满嘴流香。
回味着地儿菜的清香，不禁想起大文豪苏东坡曾称赞荠菜是“天然之珍”；陆游赞美荠菜“残雪初消荠满园，糁羹珍美胜羔豚”；辛弃疾则称赞“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”。原来，馋嘴的不是我一个，馋荠菜香的人更不只我一个了。
俗语“春荠如丹，百菜不鲜”。开春，吃上第一口地儿菜，像是把清新鲜嫩的春天吃在嘴里，香在齿间，春心能不荡漾吗？
地儿菜不仅味美，还有很多药用价值。《本草纲目》上说：“荠菜味苦性平，利肝和中，明目益胃”。难怪大冶有“三月三，地儿菜当灵丹”一说。原来，那些民间习俗是一代代口口相传下来，传承了老祖宗留下的无限智慧。
春天地儿菜香，总让我念念不忘。
周桂芳
