中秋之夜，月下嬉戏、游玩，古人称之为“玩月”。
嘉靖·河南 《固始县志》：“中秋，列瓜果酒饼，男女望月罗拜，已而欢饮，谓之玩月。”此事比较简单，其要在于“欢饮”，就是拜月后，饮酒赏月。顾禄·《清嘉录》记载了“斋月宫”的习俗，写小儿女们“膜拜月下，嬉戏灯前”，应该也是“玩月”的形式之一。
然而，“玩月”，更为普遍的一种表现方式，还是于行走中赏月，谓之“走月亮”。
顾禄·《清嘉录》记曰：“妇女盛装出游，互相往来，或随喜尼庵，鸡声喔喔，犹婆娑月下，谓之‘走月亮’。”顾禄所记“走月亮”者，主要是女人，她们“盛装出游”，可以进尼庵“随喜”，可以玩至拂晓；可以“婆娑月下”，舞之蹈之；所以，这一夜，简直就是妇女们的一个小小的“狂欢夜”。顾禄还引用蔡云的一首诗，也进一步佐证了妇女“玩月”的盛况，诗曰：“木樨球压鬓丝香，三三两两姐妹行。行冷不嫌罗袖薄，路遥反恨绣裙长。”这些妇女们，长裙飘飘，桂花插鬓，一路行走，一路芬芳，真个是风流潇洒。
其实，“走月亮”，也并非仅限于女人，男人亦可户外“走月”，不过，男人做的，通常是选择一个风景佳秀之地，“群集欢饮”，或者“踏月笙歌”。《吴江志》记曰：“是夕，群集白漾欢饮，竹肉并奏，往往彻晓而罢。”震泽旧《志》记曰：“中秋夜，携榼胜地，联袂踏歌。”都是极好的明证。
如果说，女人们的“走月”，还偏于静，带一份娴雅闺秀气；那么，男人们的“走月”，简直就是轰然而动，哗然而喧了。
拜月，古人又称之为“拜月祭”。因时代、地域不同，“拜月祭”俗，大同而小异。
一般的家庭是：在庭中陈瓜果、月饼供月，进行祭拜，然后赏月。《帝京景物略》记曰：“于月出所方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。”拜月，祭月，然后分享美食，这一些，都是家庭祭拜的基本内容。
拜月，往往是“有所求”，故尔，人各不同，拜月目的，也就各各不同。
南宋《新编醉翁谈录》：“京师赏月之会，异于他乡。倾城人家，不以贫富，能行者至十二三，皆以成人之服饰之，登楼或于庭中焚香拜月。各有所期。男则早步蟾宫，高攀仙桂……女则愿貌似嫦娥，圆如洁月。”这段文字，不仅记述了“拜月”的盛况，还指出了“拜月”目的：“男则愿早步蟾宫，高攀仙桂……女则愿貌似嫦娥，圆如洁月。”男人，求的是科举高中；女子求的则是嫦娥般的美貌秀颜。因，月属阴性，主生育，所以古代便有了女子“拜月”以求子的习俗，甚至于“乞子”成为中秋节的重要活动之一，“人家儿女于月下设果饼、环服之类，群望月而拜，致辞，谓之请月姑。”她们希望“月姑”送子。到了清代，“拜月求子”又和“摸秋”联系在了一起。道光·安徽《繁昌县志》叙说当地的中秋夜：“妇女联袂出游，遇菜圃辄窃南瓜为宜男兆，名曰摸秋。亦有中年乞嗣者，亲友于是夕亦取南瓜，用鼓吹爆竹饷之，谓之送子。”这一些，都体现着人们“拜月”求子的美好愿望。
在民间，人们还用“拜月”来为农作物是否丰收占卜，如《琐碎录》就记载了民间“占荞麦”之俗：“中秋无月，则兔不孕，蚌不胎，荞麦不实，盖缘兔蚌望月而孕胎，荞麦得月而实。”这虽然没有科学道理，近于无稽之谈，却也反映出古人对月的崇拜和运用。
时至今日，中秋拜月，仍然是人们清赏佳节的重要行为之一。文化在延续，只是文化内涵发生了些许的变化。月圆，人亦要圆，只要明月不息，拜月之俗也就绵延不绝。
《尔雅·释天》：“秋祭曰尝。”“尝”是一种泛称，它包括了所有的在秋天举行的祭祀活动 。而今，虽然有一些祭祀活动，已随历史流逝，但我们披简执策，追怀古人容仪法事，犹觉古韵悠扬，醇煦之风扑面。
