早些年的农村，家家户户的院子里都有一块磨刀石。
别看它们只是来自村后石山或从河滩上捡来的不起眼的石块，但最终成为日常生活中不可或缺的工具。昔日的村庄，人们都过着日出而作日落而息的简朴生活，没有如今现代化的交通工具和农用机械，家里、地里的农活，都必须依靠人力完成，铡刀、镰刀、斧头、砍刀、剪刀和厨房的菜刀等工具，几乎每天都要用到。天长日久，刃口难免钝了卷了缺了，此时就要上磨刀石磨砺。只需一盏茶工夫，损伤的刀刃马上又恢复了之前的锋利和光芒。
磨刀石一般都是有棱有角的条石形状，厚约五至十厘米，通常放置在庭院中的树下或房檐下等阴凉处，一端埋于泥土中牢牢固定，露出地面的部分约二十厘米高。用的时间久了，磨刀石平整的表面就渐渐凹下去，形成一道上弦月的造型。
磨刀石以砂岩材质居多。砂岩又称砂粒岩，是砂粒与胶结物（碳酸钙、黏土等）在长期压力作用下压缩、黏结而成的一种沉积岩，兼具颗粒均匀、质地坚固、耐破损、耐风化等特点。颗粒粗糙的磨刀石“吃铁块”，农家用它来开刃口或打磨缺口的刀具，细砂粒的磨刀石由于质地细腻，适合磨快磨尖刀刃。
磨刀时，先要找一条板凳坐好，身旁放一碗清水，身体前倾，右手攥紧刀把，左手指尖摁住刀刃，前推或后拉。磨刀石表面应保持湿润，打磨时要不断往上面撩水，以免因为干燥硬磨而损伤刃口，同时也可降低磨刀产生的尖锐刺耳的噪音。
另外，磨刀时刃口和石面的夹角应保持在二十度左右，切不可随意变化。角度过小，刀面会打滑，打磨不出锋利的刃口；角度过大，势必会造成卷刃或反刃。而且，刀面回拉时左手手指不要加压，否则也极易造成反刃。如果打磨得当，刃口逐渐变薄，刀刃也就变得锋利异常。
每年夏收，是磨刀石利用率最高的季节。农村形容夏收为“虎口夺食”，跟季节、跟天气抢时间，每个成年人下地割麦子都要准备两三把镰刀，一把用钝了马上更换一把。夜深人静时，各家院子里都会响起此起彼伏的磨刀声。镰刀磨锋利了，割起麦子来顺手又省力，还不耽搁时间，这正是“磨刀不误砍柴工”的道理。
有些人家还会添置一块小磨刀石，放在案板旁。切菜时，如果感觉刀口生涩，就顺手往小磨刀石上淋几滴水，提起刀来“霍霍”磨个三五下，再切菜切肉时，就感觉锋利了很多。
过去的岁月里，磨刀石磨快了所有的刀具，也把农家简朴的生活磨得鲜亮动人。
魏青锋
