“石头，去把书送给曹秀秀。”
自行车停在池塘边，田大伟从提兜里掏出一本书递给我。
一入高中，田大伟如秋天的高粱，越蹿越高，我却像棵哑巴秆，同样的风吹日晒，个子总不见长。高大壮实的田大伟总把又瘦又矮的我当作他的跟班。田大伟让我去给曹秀秀送《一帘幽梦》，我只得屁颠儿屁颠儿地拿着书沿池塘向西走。
走过池塘往北拐就是曹秀秀家。曹秀秀，中师毕业，刚分配到陈店中学。院门开着，曹秀秀和她母亲在拽花生。院子的东墙下有一垛花生秧子。曹秀秀的母亲坐在马扎上，曹秀秀坐在凳子上，两人中间搁个细筐，身后扔一堆拽过的花生秧子。我抖抖大门的锁链，曹秀秀才看到我：“小石，咋没去上学，来帮俺拽花生吗？”
“去上学哩，田大伟让俺给你送本书。”
从筐里捧把花生，曹秀秀走到门口。给！曹秀秀把花生递给我。左手有书，我用右手抓了几颗。曹秀秀却让我撑开左侧的裤兜，把花生都装了进去。接过书，曹秀秀翻起来，书里掉下一封信。粉色的纸，叠成心形，是田大伟写的情书？我捡起信递给曹秀秀，曹秀秀又把信夹进书里塞给我：“小石，我不看田大伟的信，不准你替他送书。”
曹秀秀转身进了院子，坐到凳子上，拽下一把花生，用力扔进筐里，一颗颗花生在筐里跳跃。曹秀秀的母亲看看女儿，又看看我，目光如刀。我拿着书愣愣地站在门口，曹秀秀大声说：“杨小石，你还不走，木头人啊？”
我像听见枪声的兔子一样跑了。气喘吁吁地跑到池塘边，我把书还给田大伟说：“你的情书掉了，曹秀秀不收。”
“书给她你就走呗！真够笨的。”
“你没说书里有情书啊，她母亲在哩！”曹秀秀吵我，田大伟说我笨，我招谁惹谁啦？我骑上自行车走了。出了村，田大伟说曹秀秀要端上铁饭碗了，眼光高看不上他，我说曹秀秀读两年中师，也许有男朋友。哎、哎！两个人慢慢蹬着车子向前走。裤兜里的花生鼓鼓囊囊地硌人，我右手扶着车把，左手伸进裤兜掏出一颗花生，捏烂壳子把花生仁扔进嘴里，新花生滚圆饱满，嚼起来香甜有汁……
又一个周六的黄昏，我躲在池塘西边的树林里，坐在一棵皂角树下看温瑞安的《温柔一刀》。看了三分之一，手中的书却被人抢走了。谁？我惊慌地站起来。抢书的曹秀秀笑得弯着腰说：“小石，藏起来看武侠小说啊？”
“没事瞎看，不用你管！”
“没事？马晓丽说你英语偏科，咋不补补哩？”
“马晓丽还说啥？她的数学也不好。”
“马晓丽说你给女生写情书。”
“俺给谁写情书啦？她瞎说。”
“看你紧张哩，姐诈你哩。”
“你又不姓杨，不是俺姐。”
“你小时候想看俺哥的画本，没少喊姐哩！小石，喊声姐。”
“……”
“小石，你不喊姐，书不给你。”
“租的书，三天一毛钱啊！”
“不喊姐，明天中午还你。”
“你……哎！”
第二天中午，我正端着碗喝面条，曹秀秀来还书了。村委曹会计的千金来了，母亲忙着搬椅子，冲红糖茶。三两口吞完面条，我接过曹秀秀拿来的《温柔一刀》和《英语词典》。曹秀秀还给我十块钱，让帮她买路遥的《人生》。
下午进城，我拐到新华书店买《人生》。夜自习，我捧着《人生》正看，班主任王萍从教室后门进来了。我看得太入迷，连王老师高跟鞋踩出的嗒嗒声都没听见。王老师伸手抽书，我拽着书不丢，田大伟用胳膊肘捣我、用脚踢我，我抬头看见是王老师。上周三，因为看《温柔一刀》，我刚写过保证书哩。我低着头等着挨训，王老师却将书轻轻地搁在桌子上说：“《人生》可以看，比武侠小说好。”王老师都说好，那就接着看吧，看到夜自习放学，看到寝室熄灯，看到巧珍出嫁，看到高加林抓两把黄土跪在地上痛哭，我摁灭手电筒，躺在被窝里流泪……
周五吃过晚饭，我给曹秀秀送书。在池塘边的柳树下，我讲了看小说被王老师抓着的事，曹秀秀说得感谢《人生》，要是还看武侠小说，又得写检查，曹秀秀还说英语主要考词汇量，让我多背单词，别辜负她的《英语词典》。也许是月照池水清，也许是夜静轻风柔，曹秀秀的话听起来句句顺耳、字字入心。
听了曹秀秀的话，我不但记课本上的单词，还背《英语词典》，不会的难题回家向曹秀秀请教。高二期末考试，我的英语第一次考了一百分。田大伟的成绩倒是很稳定，语、数、外、政、史没有一门及格的。高三会考结束，田大伟跟着亲戚去深圳打工了。他的高中毕业证还是我代领的。
1995年秋天，我考上Y城师专，马晓丽被Z城财院录取。开学前一天中午，曹秀秀请我和马晓丽在陈店西街的老闫面馆吃饭，十瓶啤酒喝着聊着，三个人喝到下午三点。曹秀秀去结账，马晓丽对我说：“杨小石，秀秀是俺最好的朋友，你要欺负她，俺可不饶你。”
我会欺负曹秀秀？看来马晓丽是真喝醉了。马晓丽家在北街，也不让我们送，自己推着自行车走了。我骑自行车带曹秀秀回杨楼，喝了酒，路上车又少，我飞快地蹬着车子，曹秀秀不停捶我的背，让我骑慢一点，不一会儿，我们就进村了。到了池塘边，曹秀秀跳下自行车，从挎包里掏出本书递给我，低着头快步走了。曹秀秀的脸红得真像熟透的苹果。
《人生》，翻开书，我看到一张红色的贺卡。
贺卡上有一行清秀的小字：小石，祝贺你，记得给姐写信……
