湛江红树林成了网红打卡点，来看红树林的人，总喜欢问同一问题，绿得张扬的树木，为什么叫它红树林？红树林属常绿灌木植物或乔木植物，树木体内的单宁酸遇到空气后出现化学反应，让树体变红。这样的解释足以彰显一个人的文化底蕴，不通俗，但易懂，提问者自然是满意了。写这篇文章的时候，我查阅了相关的资料，对红树林的了解立体了许多。红树林的英文名称MangrOVe，是著名生物学家鲍曼1878年首次提出的，它是将西班牙语的Mangle和英语的树林（Grove）组合而成，意思是“泥泞的海滩上生长的植物群落”。在红树林中，所有的草本及藤本植物被称为红树林伴生植物，其构成植物主要是红树科植物，当时印第安人就是利用大红树的树皮提炼出单宁酸作为红色染料。这样看来，红树林的名称里是有红色基因的。
关于红树林的由来，这里就有着一个传说。说的是当年南海龙王要扩大海域，是夜，南海龙王驾着仙舟横冲直撞，仙舟驶过之处，即成大海。中午时分，龙王肚子饿极了，突然发现一山岭上，有一片片挂满熟透果子的稔子树。龙王便到山岭采摘果子，胡吃海喝后，顿觉肚子发胀，便跳到海面上排泄，排泄物中的稔子核，长成了一株株绿色的植物，也就是现在的红树林。
这终究是传说，但树能在海水中生长，委实是件不容易的事。
我闲时喜欢侍弄花草，对于一些生物的秉性最为熟悉。总有一些娇气的，对生存环境过于敏感，稍有不顺，就耍着脾气停了生长。也有这么一类，如客厅里陪我一定年头的绿萝，只给水，便能繁茂地生长，生命力强得很。不过，有一次，我给绿萝添肥，手一哆嗦，添了好大的量。没几天，却是肥大烧叶，本是喷绿的叶子黄了起来，仅有的几片绿叶被先黄的叶子挤压着，了无生气。妻子说，绿萝吸食的是淡水，肥下太多，水变咸，它自然活不了。
但这一片叫做红树林的族群，根就扎在海水里，也能繁茂地生长。红树林是不是就有这样的能耐，先吃了海水，再把多余的盐分挤出去，或者一直拒绝着盐，不给盐进入的机会？事实上，这些本事它都有。不管顺境逆境，总有一个活下去的机会。
有人说，红树林应该是我们湛江的图腾。对于图腾，其中的一种解释是，它是能作为人们心目中的保护神的某种植物。对于三面环海的湛江来说，红树林就是我们的保护神。如此，它就是我们的图腾了。
湛江红树林散布在雷州半岛1556公里的海岸线上，每一处红树林都有一个骄傲的名字，金牛岛、特呈岛、九龙山、通明海、观海长廊、廉江高桥……“湛江红树林自然保护区，面积1.9万公顷，1990年经广东省人民政府批准建立，1997年晋升为国家级，沿海滩涂上分布着较大面积的红树林植被，还拥有数量和种类众多的鹤类、鹳类、鹭类等水禽及其它湿地动物。”我图文并茂地在朋友圈里宣扬着湛江的红树林。
到湛江去看海，去看红树林。朋友们纷纷留言。我相信，他们很快就会呼朋唤友，顺着百度或高德地图的指引，满心欢喜地来到雷州半岛这片热土，寻找他们的“诗与远方”。这点我是有底气的。
我家离霞山观海长廊不远。如果一个黄昏里有多一些的闲散时间，我一定去看红树林。远远近近的渔船泊在微暗的天色里，此时的红树林鸟影翩跹，俨然成了“鸟的天堂”。鸟儿们翻转灵动，俯击海面，也有的在红树林枝头伫立憩息，当中一定有我喜欢的东方白鹳或黑脸琵鹭了。
残阳暖暖，海风徐徐，市民在九曲栈道上驻足观看，一时间也分不清是人在看鸟，还是鸟在看人，是人愉悦了鸟，还是鸟愉悦了人。底栖的招潮蟹换了玩法，招逗得孩子们不知所措，直直地望着大人们，大人们认真地做着表情，配合着孩子们的慌乱。在火伞高张的夏日，我更喜欢在它的绿荫底下穿行、嬉戏，就是惹来一身泥巴，也认为这是天赐的福分。突然想起，小时候如有这般去处，我的童年会不会更为多姿了！
红树林啊，我要赞美你。如果你有理想，那一定是护佑一方生灵。你就站在海里，根连着根，叶叠着叶，以长长的林带年复一年地阻挡着海风海浪对堤岸的入侵。
我从一片叶、一条根、一次台风、一个名字开始认识你。如果你只是滩涂地上的一片林子，再没有别的，这么多年我为什么总忘不掉你呢？吹过你的风，又吹着我，打过你的浪，却打不到我。我才知道，为啥我这么喜欢到你的绿荫下听风避暑，坐在你的童谣里晒最后的日头呢；为啥我非要在你绵软的泥路上把腿走痛，在你弥漫温情和静谧的空气中闭上眼，忘掉呼吸。
但我实在不知道，什么是你高高在上的魂？
