五月，母亲菜园子里的南瓜花已经悄然绽放。每年这段时节，我最喜这夏日里的一缕金黄。
时别三个月，我又回到了乡下母亲家，正赶上吃玉米棒子和南瓜花的好时候。在伴着蝉鸣的晨光中醒来，母亲已经在燃气灶上煮上了一大锅玉米棒子，揭开锅盖，清香扑鼻，趁热咬一口，软糯香甜。但我更思念的还是那一朵朵只开在清晨的南瓜花。
山里的清晨异常忙碌。母亲除了要给全家人准备早饭，还要喂鸡、喂猪、喂狗，没有时间去看菜园子，所以她也不确定南瓜花是否还在开着。母亲叮嘱我，要采就早点去，若去晚了，花蕊里面会有虫子，也没那么甜了。我迅速换上妈妈做农活时穿的长衣、长裤和袜子，随手拿了一个塑料袋就赶紧往山脚的菜园子走去。
许久未归，沿途的狗已经认不出我来，对着我不停地狂吠，被我大声喝止。以前我们家的狗还在世的时候，它们是从不敢对我如此放肆的。走了三四分钟，就到了村子里集中的菜园。每家每户的园子里基本上都种着玉米、豆角、冬瓜、南瓜、黄瓜、空心菜和红薯叶，个别的园子里会种上一小片苦麦菜。这些都是当下的时令蔬菜，香甜脆嫩。等再过一段时间，到了炎热的雨季，菜的品种就没那么丰富了。母亲家的园子在最中间，也最大。我站在园外往里看，竟一朵南瓜花都没看到，只见冬瓜的领地上开着几朵淡黄色的小花。为此，我不禁怅然若失，心想还是没能赶上，错过了这初夏的相聚。
虽无花，却也没有直接转头打道回府的道理。南瓜苗仍长势喜人，一根一根地探出脑袋来，鲜嫩翠绿，沉浸在清晨的露水中。我撩开妈妈做的围网，钻进园子里，裤脚一下子就被露水打湿了。穿过豆角区和冬瓜区，就是南瓜藤的领地了。顺着蜜蜂嗡嗡的声音，我拨开了层层叠叠的南瓜叶，大大的叶子底下，竟然藏着一朵金灿灿的南瓜花，顿时阴霾全扫，喜上眉梢。有了蜜蜂带路，寻花之路就变得异常简单了。我小心翼翼地探进南瓜藤的深处，金色的南瓜花很容易被发现，十几分钟的工夫，便把母亲园子里的南瓜花尽握手中。一大把的金色花举过头顶，在蓝天白云的映衬下格外好看。
南瓜花，亦蔬亦药，富含胡萝卜素、钙、铁等营养元素，有清利湿热、消肿散瘀、防癌抗癌及止咳等功效。煮粥和清炒是本地最常见的南瓜花的做法，也有人用来打汤或者裹上面粉油炸着吃。我第一次知道南瓜花可以吃，是七八岁的时候看到邻居婶婶摘来给小宝宝煮粥，后来也看到村里人摘来清炒，但我家是不吃的。在那个温饱问题都难以保障的年代，并没有很多的地可以用来种菜。南瓜一般是种来喂猪的，只有一小片地可以种上几藤，所以并没有很多的南瓜花可以摘。偶尔因为要摘除多余的侧苗，我们才能吃上一顿珍贵的清炒南瓜苗。此外，正如妈妈叮嘱的那样，摘南瓜花必须早起，否则虫子们就会捷足先登。南瓜花摘回来后，要轻柔地剥丝除蕊，再去掉花托上那圈绿色的细小叶片，很费时间。如果处理得不干净，会有苦味，口感也不好。在农村，清晨是最忙碌的，并没有时间和精力去折腾这些花儿。但若是得了南瓜花，清理干净后，切上一小块瘦肉，有条件的再放上几根沙虫干或者一点儿海螺肉，煮熟后加入清粥，你就能得到一碗鲜甜可口的海鲜瓜花粥。
儿子两岁后，每到初夏时节，清晨的虫虫南瓜花粥成了他在外婆家的必备早餐。我家先生刘工在湖南老家原是不吃这些的，慢慢地也变得爱不释“口”了，一到周末就早早地喊我起床出门采花。儿子有时候吃腻了，会感叹道：“是因为我们家太穷了，所以只能吃南瓜花了吗？”他的话让人忍俊不禁，真是：盛世之下生，不知金花贵。
在城里，每年四五月，周边的村民就会挑着一担一担的南瓜花和南瓜苗到市场边上叫卖。村民纯朴，南瓜花卖得并不贵，几块钱就能买到一大把。我偶尔遇到了也会买上一把，但总感觉没有母亲菜园子里种得好，可能是不够新鲜，又或者是少了与蜜蜂抢花的乐趣。
母亲菜园子的南瓜花，成为了我在城里工作生活后眷恋的一缕金色光。一块菜地，一把金花，一碗热粥，一身轻盈。
