年俗，构成中国人独特的生活情趣，呈现丰富的传统画卷，展示多彩的人文气象。也可以说，年俗充满了时光风情，洋溢着华夏文明的血脉情思，源远流长，根深蒂固。
过小年，被视为过年的开端，称谢灶节、祭灶节、灶王节等，一般在农历腊月二十三或二十四为过小年日，四川和贵州等部分地区，腊月三十为小年，正月十五为大年。过小年，主要有祭灶和扫年两项活动。除此之外，有的地方还有吃灶糖、吃火烧、喝豆腐汤等习俗。
祭灶时，人们在灶王像前桌案上，供放糖果、清水、料豆、秣草……当天还要进行“接灶”和“接神”的仪式。一般地方，只供奉灶王爷一人，有的地方供男女双神，女神称灶王奶奶。早在《论语》中，就有“与其媚于奥，宁媚于灶”说法。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一，五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。《礼记·祭法》中说：“王为群姓立七祀”，其中一祀为“灶”，作为庶士、庶人祭祀“立户”的首当习俗，也是中国几千年传承的文化风情。
在中国，每家每户都必须有一个炉灶。柴米油盐酱醋茶，成为家庭生活中七件必需的重要大事，展示出中国人“民以食为天”的崇尚性原则，所以一年之末的祭灶意义，在年俗中尤其重要，成为年俗风景，赋予人神共存的世俗传统。人们通过对玉皇大帝派驻人间的灶神，或称司命灶君、灶君、灶王爷等，尊崇膜拜，寄托着“上天言好事，回宫降吉祥”的美好祈望。
扫年，俗称扫尘，也是年俗。在腊月时光，彻底打扫室内，有除旧迎新之意，也有消灾解难的美好愿望。扫尘之后，每家每户窗明几净，室雅院洁。在擦洗清扫之后，再分别完成糊花窗、挂年画、贴春联、放鞭炮、吃年夜饭、闹元宵节等等，让整个腊月和正月，在一系列年俗中张灯结彩，喜气洋洋，那缤纷的年俗景象，五彩的生活画卷，绚烂夺目，应运而生。
贴窗花和春联，可以发现年俗的风景大观——有喜鹊登梅的祝福愿望，有燕穿桃柳的心灵渴望，有三阳开泰的生存理想，还有“土中生白玉，地内出黄金”的妙语连珠，以及“新年纳余庆，嘉节号长春”的辉煌景象。
年俗中，还有洗浴，民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法，人人都要洗浴和理发后过大年的习俗。
过年婚嫁，也在中国蔚然成风，过了腊月二十三，娶媳妇、嫁闺女就不用择日子了，在年的喜气中结婚典礼，是许多人的选择，那是对年俗的遵从，也是对年俗的敬仰，更是对年俗约定俗成的喜爱与偏好。有民谣说，“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。”进入年俗时光，办喜事，成为城乡各地的亮丽风景线，人们在祝福新婚的喜气中，欢呼雀跃，激情澎湃，仿佛新年的钟声响起来了，那种欣慰与快乐，藏在骨血里，荡漾在风中，摇曳在缭绕的风光气象里。
俗语“长工短工，二十四下工”，也是年俗。可见，忙碌了一年的人们，过小年也要回家了，不再漂泊劳累。
在我家乡早年有打更巡夜的风俗，从腊月初一至除夕夜止，每夜有两位更夫出巡，一人敲粗竹筒，一人打大铜锣，他们拉着嗓子轻声喊道：“腊月寒冬，火烛小心，防贼防盗，门户关紧!”我家邻居，就是一个更夫，他老伴去世后，我母亲每年除夕，都让我送他一碗油炸圆子，每次他都感激地对我说，圆宝元宝，象征好年景、好时光、好兆头，是好愿望，好盼头呀！
鲍安顺
