打“弹煤”，这是我故乡的一句土语，实际上就是年终扫尘，“弹煤”即灰尘。
在我童年记忆里，乡亲们早出晚归做着那些永远都做不完的农活，平时哪有时间顾及家里的“弹煤”。但到了年边，再忙的乡亲们也会停下在外奔波的身影，在小年的前一天打“弹煤”，这天称为扫尘日，也叫迎春日。因此，“二十三打‘弹煤’”是我故乡的风俗习惯。
其实，年终扫尘的习惯在尧舜时代就有，也并不是只有二十三这一天。“十里不同风，百里不同俗”，各地都不同，从小年起至除夕止，都为扫尘时间。这在清代苏州文士顾禄的《清嘉录》书中就有记载：“腊将残，择宪书宜扫舍宇日，去庭户尘秽。或有在二十三日、二十四日及二十七日者，俗呼‘打尘埃’。”
因“尘”与“陈”谐音，它又有“除陈迎新”“除尘送穷”的寓意，故而我的故乡家家户户都大扫除，各个角落都不放过，将“弹煤”与“晦气”“穷气”一并扫出家门，来个彻底大翻身，新年的序幕就此拉开。
我们一帮细伢子却掰着指头盼过年：“二十一不着急，二十二炒豆，二十三打‘弹煤’……”
那时候的故乡，大多是低矮的瓦房，有的甚至是焦黄的老土砖房子，家家户户都是柴火做饭，尘屑满屋飞，灰尘擦不尽。特别是马路边的房子，车来车往尘土飞扬，加上夏天的雷暴雨天气，大风大雨裹挟着杂草败叶，“见缝插针”般挤进门窗缝瓦缝。久而久之，屋梁、门窗、墙壁等各个角落里都被它们占领，层层叠叠，又厚又黑又污垢，吸引着蜘蛛和不知名的小飞虫在此安家落户、生儿育女，甚至拉丝结网，保护着它们的家园。所以，要想清除“弹煤”并非易事。因墙壁高，再长的扫帚也“鞭长莫及”，乡亲们要将扫帚绑扎在长竹竿或长圆木棒上，用来掸拂“弹煤”。经过二十三这一整天的“围剿”清除，蜘蛛等虫子见势不妙纷纷外逃，“弹煤”也是无处藏身，败下阵来。清除了房内的“弹煤”，接着将牛栏、猪栏里的粪便，茅厕里的“大淤”，甚至家门前“坑淤凼”里的生活垃圾一并清理，一担担挑到自家稻田“淤凼”里；最后清除房前屋后的垃圾、柴禾、杂草等。似乎是家家户户都在开展一场人居环境的整治行动，以全新的姿态迎接新年的到来。
记得有一年腊月二十三清早，在娘的“打‘弹煤’喽”的一声声催促下，不够桌子高的我，揉着睡眼惺忪的眼睛，极不情愿地跟着爹娘团团转。
爹找来一根竹篙子，把扫帚绑在竹篙子的尾处，然后头戴斗笠手举竹篙子在墙壁及角落里，一路往返认真细致地掸拂尘垢蛛网。娘更忙，她不仅擦洗桌椅板凳、木门窗以及各种器具，还要拆洗被套和一家人的换洗衣服。由于小时候顽皮，常在泥地里摸爬滚打，我的被套和衣服大多脏兮兮的。好在娘有清洗小妙招，晒干的被套都会散发着一股淡淡的清香，惹得我们伸长脖子挺起鼻子，在被套上闻来嗅去，别提有多高兴。
尽管是冬日，娘忙得额头及脖颈周围的汗珠是密密匝匝；爹虽然戴着斗笠，但是脸上和衣服上还是有不少“弹煤”灰，有时额头冒汗，爹用手一擦瞬间变成了黑白花脸，就像戏台上的丑角，惹得我们一阵哄笑。
岁月如流，故乡的低矮瓦房早已被两三层小洋楼取而代之。乡人们烧的是煤气，厕所是冲水的，房前屋后干净整洁。虽然“二十三打‘弹煤’”这个风俗习惯仍然盛行，不过，家家户户兴师动众搞卫生的热闹场景却是一去不复返了，让人怀念。
贺楚建
