每逢过春节，人们都少不了要跟春联打交道。过春节时，人们不仅会话春联，而且会贴春联、写春联，擅长对联者甚至还会用对联形式来表达自己对亲人、朋友、同事、同学、战友的新年祝福。
一位热爱诗联文化的朋友每年发给我的拜年信息都用联文。前年他用的联文是“黄牛虽去精神在，猛虎出来气象新”，去年他用的联文是“庆玉兔今年奋起，祝金龙明岁腾飞”，今年他用的联文是“一帆风顺年年好，万事如意步步高”。这些用联文形式表达的祝福，既充满温情又不失典雅，既真诚又接地气。每次看到这样的联文祝福语，我心里很是受用。这可能是春联这种形式所产生的奇特妙用。
春联又称“春帖”，是我国最早的一种对联形式，在所有的对联形式当中，其应用范围也最为广泛。从后蜀主孟昶“题桃符”中“新年纳余庆；佳节号长春”这第一副春联的出现，到明太祖朱元璋“设春联”将其进行普遍推广，春节时贴挂春联作为一种文化现象和民族习俗，在我国一直绵延至今。
由于春联切合了“春节”这样一个辞旧迎新的特殊节点，所以内容上多显得欢快、祥瑞，主要表现人们辞旧迎新的愉快心情和继往开来的奋发精神，反映人们追求幸福的美好心愿以及对未来生活的热烈憧憬。又因人们社会地位、思想感情、职业性质和时代特点的不同，春联在具体内容上又存在很大差别。例如，“帝德乾坤大；皇恩雨露深”这样的春联主要适用于封建官场和宫廷；“六畜兴旺；五谷丰登”这样的对联常贴在农户家门上；“效祖宗执笔，名垂青史；愿儿孙读书，身显堂庙”反映了古代读书人追求功名的强烈愿望；“生意兴隆通四海；财源茂盛达三江”透露出从商者对生意兴隆、财源广进的热切期盼。
在旧时代里，人们总是把生活的希望寄托于祈求神灵、顺从命运，随着时代的发展，春联也打上鲜明的时代烙印，如“大地迎春绿；人心向党红”“祖国有天皆丽日；神州无处不春风”“灵羊已结共同体；大圣又开朋友圈”“金鸡竞唱春光好；玉燕欣裁柳色新”等，既有明显的时代印记，又有强烈的政治色彩，体现了文艺要贴近生活，要紧跟时代步伐的创作要求。
随着人们生活内容的发展和变化，我国春节时贴春联的民族习惯又逐渐推及到了元旦、五一国际劳动节、八一建军节、十一国庆节等节日。如，“国历欣逢元旦节；新春喜唱吉祥歌”“十亿风流劳动者；九州艳丽英雄花”“红星绿甲，人民军队似生龙活虎；金城汤匙，祖国屏障胜铁壁铜墙”“欢度国庆，恰稻熟丰登日；喜迎佳节，正值秋高气爽天”等，这些节日对联均由春联推广、演化而来，艺术特色上与春联大同小异，因此，人们习惯上也把它们归于春联之中了。
作者：黄东升
